¿Qué tan competitivo es el motor Red Bull Ford de F1 en comparación con Mercedes?
El director de Ford Performance, Mark Rushbrook, dice que Red Bull Ford está «en la pelea» como recién llegado, pero subraya que el panorama competitivo aún cambia según las condiciones
Publicado: 14 may 2026, 12:17
Mientras que los primeros fines de semana de carreras del año resultaron particularmente complicados en el lado del chasis para Red Bull – antes de que lograra avances significativos durante el parón de abril – el equipo consiguió sorprender a algunos de sus rivales en el frente de la unidad de potencia.
Aunque el comentario de Toto Wolff en Bahréin sobre que Red Bull era la «referencia absoluta» estaba claramente motivado políticamente, sí subrayó que Red Bull Ford Powertrains al menos no está haciendo el ridículo como recién llegado.
se hizo eco de esa opinión tras el problemático Gran Premio de Japón, afirmando que tanto el motor de combustión como el despliegue de la potencia eléctrica «desde luego no» eran los mayores problemas de Red Bull.
El hecho de que la unidad de potencia esté a un nivel competitivo no solo es una confirmación importante para el propio Red Bull tras la audaz decisión de tomar plenamente su destino en sus propias manos, sino también para su nuevo socio Ford.
«Ha sido un largo camino, tres años y medio para poner la unidad de potencia en pista, así que fue fantástico verlo en Melbourne para el inicio de la temporada. Y es genial que Ford esté de vuelta de verdad en este deporte», dijo el director de Ford Performance, Mark Rushbrook, a Motorsport.com durante una entrevista exclusiva.
«Sabíamos qué desafío increíble sería, simplemente estar en la parrilla con la nueva unidad de potencia, para ser honestos. Pero estar en la pelea como estamos, sin duda se siente bien.»
El producto final es el resultado de un proceso intenso que comenzó en 2021, después de que Honda decidiera poner fin a su proyecto de F1. La construcción de la nueva instalación de Red Bull se completó en solo 55 semanas, mientras que se reunió una plantilla diversa bajo el liderazgo de Ben Hodgkinson – incluyendo numerosas contrataciones de High Performance Powertrains.
La construcción de las instalaciones de Red Bull Ford Powertrains se completó en solo 55 semanas.
Photo by: Red Bull Content Pool
Después de que fracasaran las largas negociaciones con Porsche, Ford entró como socio comercial y técnico de Red Bull, con Rushbrook simplemente enviando un correo electrónico al ex jefe del equipo Christian Horner, aunque el estadounidense subraya que la relación ha cambiado desde entonces.
Según Rushbrook, Ford ha contribuido más de lo acordado inicialmente. Se suponía que el fabricante estadounidense se centraría principalmente en la parte eléctrica, aunque eso cambió con el tiempo, también vinculado a la estrategia de Ford en el sector automovilístico, con la empresa revirtiendo su decisión anterior de dejar de producir coches impulsados únicamente por motores de combustión.
«El área más importante que no esperábamos es hasta qué punto nos ha exigido en algunas cosas como la fabricación aditiva o la fabricación avanzada. La capacidad de imprimir piezas, hacerlas tan rápidamente con ese tiempo de respuesta, y con el control de calidad y la precisión que se necesitan, el control dimensional que se necesita», explicó Rushbrook.
«Eso nos ha llevado mucho más lejos de lo que jamás anticipamos, pero también ha sido un gran beneficio para otros programas de competición.»
Por qué el panorama competitivo depende en parte de las condiciones
El resultado de ese proceso es, como indica Rushbrook, «estar en la pelea», aunque añade que la competitividad pura de la unidad de potencia de Red Bull puede variar según las circunstancias.
«Creo que las condiciones ciertamente tienen un impacto en ello, porque estas unidades de potencia son sin duda sensibles a las temperaturas y a las condiciones ambientales. Así que estamos viendo diferencias en esas distintas condiciones, y eso también es parte de lo que tenemos que resolver.»
Según Rushbrook, la FIA debe tener en cuenta este aspecto al decidir quién sí y quién no califica para Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Mejora [ADUO], .
Mark Rushbrook, Director Global de Ford Performance
Photo by: Michael L. Levitt / Motorsport Images
«Obviamente, la FIA y la F1 necesitan analizar los datos y tomar esas decisiones, pero tienen que hacerlo observando su contexto, no limitándose a mirar ciegamente los datos. Sino entendiendo realmente qué está contribuyendo a ello.
«Simplemente las condiciones bajo las que rodamos en pista, las temperaturas, la humedad, el entorno en el que compites, porque cada unidad de potencia tiene una sensibilidad diferente a esas condiciones.»
Sin embargo, la FIA ha aclarado que, tras las conversaciones con todos los equipos y fabricantes de PU, quiere mantener las mediciones de ADUO lo más simples posible.
«Desde el principio, se ha discutido de forma transparente entre la FIA y los fabricantes de unidades de potencia que ciertos factores que en última instancia pueden afectar el rendimiento del motor de combustión interna, como las temperaturas de los fluidos, la aerodinámica externa y variables similares, se recogerían como parte de las mediciones a bordo del coche, y que no se aplicaría ninguna metodología de corrección.»
Cuando Red Bull y Ford analizan sus propios datos, pueden ver claramente las fortalezas y debilidades de la unidad de potencia DM01 en diferentes condiciones. Internamente, hay una imagen clara de lo que todavía falta y de lo que se necesita para ser más competitivos, aunque Rushbrook no quiere hablar de ello públicamente.
«Sí tenemos una imagen clara de eso, pero no es algo de lo que queramos hablar», añade.
Como mínimo, coincide con Verstappen en que la unidad de potencia de Mercedes sigue pareciendo la referencia en la parrilla actual, y que Red Bull Ford todavía tiene pasos por dar para igualar tanto su rendimiento absoluto como su consistencia.
«Bueno, sí, es bastante buena», sonrió Rushbrook cuando fue preguntado por la unidad de potencia de Mercedes.