La Legislatura de Neuquén aprobó en la madrugada de ayer la ley de Gas Natural Licuado (GNL), un paso que ratifica el acuerdo entre la provincia e YPF. Esta normativa permitirá el desarrollo de un ambicioso proyecto de exportación de GNL en cinco áreas no convencionales, ubicadas en la región de Cutral Co y Plaza Huincul.
El gobernador Rolando Figueroa celebró la aprobación, calificándola como «un hito en la historia de nuestra provincia». Destacó que esta ley establece «el nuevo eslabón de progreso» para Neuquén, afrontando el desafío de asegurar la competitividad del proyecto sin que la provincia resienta su participación en la renta hidrocarburífera. Figueroa detalló que el esquema de regalías garantiza un piso incluso con precios internacionales bajos, pero se incrementa con la cotización del GNL, resultando en una tasa efectiva superior por la eliminación de retenciones a proyectos bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).
Más allá de la exportación directa, Figueroa anticipó que la ley permitirá el surgimiento de un «tercer polo productivo» en la provincia, sumándose a los ya existentes en Añelo y Rincón de los Sauces.
El plan contempla la construcción de una planta separadora de gases en la Comarca Petrolera, una iniciativa que el gobernador valoró en 7.000 millones de dólares. Esta cifra se añade a los 25.000 millones de dólares ya proyectados para la explotación de GNL en la región. Se ha estipulado que el 20% de estos fondos deberá ser invertido durante los dos primeros años de vigencia del acuerdo.
Claudio Larraza, intendente de Plaza Huincul, brindó detalles sobre la ubicación de esta infraestructura. La planta se edificará en Buena Esperanza, una zona que forma parte de la concesión compartida con las áreas Las Tacanas 1 y 2, y Villanueva 1 y 2. El complejo estará equipado con dos trenes de licuación, cada uno capaz de producir 25 millones de metros cúbicos de gas.
Figueroa expresó su satisfacción por la sanción de la ley y agradeció el «abrumador apoyo» de los diputados que la hicieron posible. Subrayó que este logro es el resultado de un «proceso que demandó más de ocho meses de trabajo» y una «negociación muy dura» con YPF. Para el mandatario, este acuerdo consolida el progreso de Neuquén.
El gobernador enfatizó la necesidad de «ampliar el techo» para la exportación de la producción marginal de gas y petróleo por vía marítima, lo cual exigía generar condiciones de competitividad. El propósito primordial, reiteró, fue asegurar esa competitividad «sin que la provincia de Neuquén pierda», y garantizar que el crecimiento de la actividad brinde «seguridad a cada una de las inversiones necesarias».
«Estoy muy contento, ha sido un hito en la historia de nuestra provincia la sanción de esta ley», afirmó el gobernador durante sus declaraciones a la prensa, realizadas en la mañana de ayer mientras participaba en la inauguración de una obra municipal junto al intendente Mariano Gaido.
La norma, que ratifica el acuerdo entre Neuquén e YPF, fue promulgada como Ley 3566. Su debate tuvo lugar en dos sesiones ordinarias, la 11ª y 12ª, que iniciaron el miércoles a las 18:40 y se prolongaron hasta después de la medianoche para la discusión en particular. Ambas sesiones fueron presididas por Zulma Reina, vicepresidenta primera a cargo de la Legislatura, y contaron con la presencia de los 35 diputados.
La votación culminó con 27 votos a favor y 8 en contra. El bloque Democracia Neuquén fue la única fuerza que mostró división: la diputada Cecilia Papa respaldó la iniciativa, mientras que Mónica Guanque y Federico Méndez votaron negativamente. A ellos se sumaron las bancadas de Unión por la Patria, el PTS-FIT-U, el FIT-U y la UCR-JxC.
El resultado evidenció un amplio respaldo oficialista, con los bloques Comunidad, MPN, PRO-NCN, Fuerza Libertaria, Arriba Neuquén, Avanzar, Neuquén Federal, Juntos y Cumplir apoyando la ley. En contraste, Unión por la Patria, el FIT-U y la UCR se pronunciaron en contra.
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