Una lancha rápida turística que regresaba de una excursión en una isla del sur de Vietnam volcó este sábado, en medio de un fuerte oleaje y a escasa distancia de la costa, causando la muerte de 15 turistas indios. Varias de las víctimas quedaron atrapadas dentro de la embarcación.
El incidente ocurrió en la tarde, poco después de que la lancha partiera de la isla Hon May Rut Ngoai, situada cerca de Phu Quoc, la isla más grande de Vietnam. Las autoridades locales informaron que la embarcación transportaba a 32 turistas de nacionalidad india y a cuatro tripulantes en el momento del vuelco.
Según los reportes, el viaje había sido organizado por un empresario, dueño de una compañía de teléfonos celulares y artículos de computación digital, con el propósito de agasajar a sus empleados.
Ashish Kumar, uno de los testigos del suceso, relató a la agencia de noticias AP la dramática secuencia: «El bote ni siquiera había recorrido medio kilómetro cuando simplemente se volcó». En medio del caos, recordó haber gritado: «¡Ayuda! ¡Ayuda!». Kumar añadió que, si bien varias embarcaciones cercanas intentaron socorrer, «ya era demasiado tarde».
Este testigo también expresó su preocupación por la falta de servicios de emergencia en la costa, señalando que no había atención médica disponible de inmediato. Con dolor, compartió que de sus tres amigos que viajaban en la lancha, «dos han muerto, y el otro dijeron que está crítico».
Lava International de India, un fabricante de teléfonos inteligentes y electrónica de consumo, confirmó que algunos de sus empleados y socios de canal estaban entre los afectados por el accidente. La empresa indicó que su «prioridad inmediata es brindar todo el apoyo posible a los afectados y sus familias».
Autoridades vietnamitas y otros testigos informaron al canal de noticias local VN Express que algunas personas quedaron atrapadas en el interior de la lancha volcada. Imágenes transmitidas por la televisión vietnamita mostraban el mar agitado y vientos intensos mientras los equipos de rescate lanzaban salvavidas a quienes se encontraban en el agua.
Un total de veintiún personas fueron rescatadas y trasladadas de urgencia a hospitales cercanos. Las autoridades precisaron que los cuerpos de los 15 fallecidos fueron recuperados con la ayuda de motos acuáticas y botes.
El primer ministro vietnamita, Le Minh Hung, ordenó una investigación exhaustiva sobre el naufragio y urgió a las autoridades judiciales a asegurar que los responsables rindan cuentas. Asimismo, solicitó a los funcionarios pertinentes revisar la seguridad de las vías navegables y marítimas en la zona del accidente.
Desde India, el primer ministro Narendra Modi manifestó sus condolencias por la tragedia a través de redes sociales, asegurando que la embajada de su país estaba prestando toda la asistencia posible. Medios locales informaron que la mayoría de los turistas a bordo provenían de los estados del sur de India, Telangana y Tamil Nadu.
Phu Quoc, en el golfo de Tailandia, es uno de los destinos de playa más visitados de Vietnam, conocido por sus playas de arena blanca y aguas cristalinas, que atraen a millones de turistas anualmente. La isla Hon May Rut, donde ocurrió el incidente, se encuentra a unos 10 kilómetros al sur de Phu Quoc.
India se ha convertido en uno de los mercados turísticos de más rápido crecimiento para Vietnam, con aproximadamente 750.000 visitantes indios en 2025, lo que representó un incremento de casi el 50% respecto al año anterior. Este crecimiento se atribuye a la expansión de vuelos directos entre las principales ciudades de ambos países y a la flexible política de visas electrónicas de Vietnam.