La Selección Argentina ha logrado lo impensado: conquistar la admiración de figuras del fútbol mundial que rara vez otorgan cumplidos, o incluso de aquellos que históricamente han sido sus máximos rivales. El carisma de este equipo y la magia de Lionel Messi han generado un eco de elogios que resuena desde leyendas como Zlatan Ibrahimovic hasta campeones del mundo brasileños.
El fenómeno que rodea a la Albiceleste no se limita a los hinchas; se extiende a cracks que observan con asombro la fortaleza y el carácter que el equipo ha demostrado en esta Copa del Mundo, particularmente tras triunfos históricos. La «Scaloneta» y su capitán se han ganado un respeto que trasciende fronteras y viejas rivalidades.
Zlatan Ibrahimovic, conocido por su particular soberbia y su reticencia a elogiar a otros, ha sido uno de los más sorprendidos. El excompañero de Messi en el Barcelona (entre 2009 y 2011) no ocultó su fanatismo por el astro argentino. «Titi (Henry) le decía el pequeño hombre, yo le digo el gran hombre», comentó, refiriéndose a las actuaciones de Messi en los momentos cruciales.
El sueco, en su rol de panelista en Fox Sports, describió el impacto del capitán argentino: «Cuando Messi se enciende todos se asustan, incluso los fans, hasta los que estamos aquí en el estudio». Ibrahimovic añadió que la clasificación de Argentina era «bien merecida» y pronosticó un ambiente eufórico: «Estos fans están celebrando ahora, un ambiente increíble. Van a cantar toda la noche, no van a dejar de cantar hasta la final. Se viene una final increíble entre Argentina y España».
Desde Brasil, la admiración no fue menor. Rivaldo, campeón del mundo en 2002, usó su cuenta de Instagram para felicitar a Messi y a la Selección tras la clasificación a la final. «Como siempre, Messi apareció en los momentos decisivos, participando en las dos jugadas de gol. Es un genio del fútbol, un jugador al que todos respetan por su enorme talento», escribió.
Rivaldo también destacó la «voluntad de los jugadores argentinos. Corren sin parar, luchan por cada balón y demuestran una extraordinaria voluntad de ganar. Es algo digno de estudiar». Concluyó su mensaje con una provocación amistosa: «Felicitaciones, Argentina, por el Mundial que estás haciendo y por clasificar a la final. Para quienes no les gustó, qué lástima: tendrán que soportar a Argentina en la final contra España. Felicitaciones también a España. Será una gran final. Que gane el mejor equipo”.
Otro que, pese a su disgusto inicial con la clasificación argentina, reconoció el mérito fue Felipe Melo. El exvolante brasileño, quien manifestó su apoyo por España en la final, no pudo ignorar la actuación de Messi y el esfuerzo colectivo: «No estoy alentando por Argentina, pero estoy feliz porque Messi se lo merece. Entonces, mis felicitaciones para Argentina». Valoró, además, la «entrega» del equipo: «es un equipo con mucha entrega, que deja la vida dentro de la cancha, que lucha hasta el final. Cuando parecía que iba a perder el partido, no lo dio por perdido. Así que, bien por Argentina, bien. Eso es todo”.
Finalmente, Denilson, también campeón del mundo con Brasil, se mostró fascinado con la resiliencia de la «Scaloneta». «A uno puede gustarle o no Argentina. Puede gustarle o no. Pero hay algo que no se puede negar: es un equipo tradicional, de alto rendimiento, un equipo que sale a la cancha, pelea cada pelota y se entrega por completo. Eso es digno de admiración», afirmó.
Denilson enfatizó la mentalidad indomable del equipo: «Tiene una entrega y unas ganas enormes de ganar. Pelea cada balón como si fuera el último. Si quedan cinco minutos, cuatro, tres, va a seguir buscando el triunfo». Concluyó su análisis con un mensaje para el mundo del deporte: «Cualquiera que tenga el deseo de practicar un deporte tiene que mirar a los jugadores de Argentina, porque, sinceramente… piensen en un equipo que nunca baja los brazos. Piensen en un equipo que juega creyendo hasta el final. No le tiene miedo a la derrota, no se desespera cuando está perdiendo y nunca abandona el partido. Literalmente sirvió de ejemplo para todos en este Mundial. El desgaste físico y el desgaste emocional de la selección argentina durante esta Copa del Mundo fueron enormes, y aun así logró superarlos. Hay que aplaudir a Argentina».