Kimi Antonelli, cuya figura es cada vez más reconocida en el mundo del motor, continúa descubriendo nuevos horizontes fuera de las pistas. Tras el Gran Premio de Gran Bretaña, el líder del campeonato mundial hizo una parada en Wimbledon, disfrutando de una jornada única en el exclusivo Royal Box. Posteriormente, se sumergió en la vibrante atmósfera del Festival of Speed de Goodwood.
De estas experiencias, Antonelli expresó su preferencia por Goodwood. «Wimbledon es muy elegante, pero para un aficionado, Goodwood es realmente impresionante. Me encantaría volver el año que viene para disfrutarlo al máximo. Había coches alucinantes; se ve lo mejor de lo mejor, y además, hay auténticos aficionados. Wimbledon también fue hermoso, quizás valdría la pena regresar para una final, pero como aficionado, Goodwood va un paso más allá», comentó el piloto.
Sin embargo, estas escapadas no han desviado su atención de la preparación para el inminente fin de semana en Spa-Francorchamps. Después de un abandono frustrante en Silverstone, Mercedes ha realizado un exhaustivo análisis del W17. Esta revisión ha ido más allá del componente específico que le costó a Antonelli una victoria que ya sentía suya. «El equipo me ha confirmado que se ha hecho un gran trabajo. La pieza que falló en Silverstone ha sido reforzada y, en general, se ha puesto un énfasis especial para evitar que surjan problemas de ese tipo», aseguró.
Antonelli no oculta su principal preocupación: la fiabilidad del monoplaza, más que el rendimiento de sus rivales. «Me encontré con una ventaja de unos setenta puntos (sobre Russell) y hoy el margen se ha reducido a 25», explicó. «He perdido 43 puntos en dos fines de semana (Barcelona y Silverstone) debido a problemas técnicos. Ya estaba convencido y ahora lo estoy aún más: es demasiado pronto para pensar en el campeonato. Hemos visto cómo el nuevo reglamento ha impactado en nuestra fiabilidad. Puedo controlar mi parte, pero por lo demás, no hay mucho que pueda hacer».
Al referirse a Ferrari, Antonelli reconoció que, aunque el equipo de Maranello aún no está al nivel de Mercedes en ritmo, su consistencia se ha revelado como una ventaja considerable. «No podemos relajarnos; su monoplaza no ha tenido ningún problema hasta ahora. Somos conscientes de que no podemos dejar nada al azar. En cuanto al ritmo, aún no nos han alcanzado, pero parecen muy, muy sólidos».
El piloto insistió en la importancia de la durabilidad mecánica. «Creo que la fiabilidad puede ser crucial de cara al campeonato del mundo», añadió Antonelli, haciendo una referencia directa a un incidente histórico. «¿Se acuerdan de Malasia 2016?». Con este comentario, aludía a la avería en la unidad de potencia que sufrió Lewis Hamilton, un evento que resultó decisivo en su derrota frente a Nico Rosberg por el título mundial. «Como piloto, sabes que estas cosas pueden pasar, por eso no quiero dejar nada pendiente. Cada vez que se presente la oportunidad de sumar puntos, hay que aprovecharla».
Para Spa-Francorchamps, Mercedes se alista con un paquete aerodinámico diseñado para circuitos de baja carga. Este diseño también se utilizará en Monza, Bakú y Las Vegas. Antonelli, sin embargo, muestra cautela. «Ya veremos cómo va. Soy un poco precavido porque el año pasado fuimos de los que más carga aerodinámica redujimos y no nos fue demasiado bien. Mañana tendremos que asegurarnos de que lo que ganemos en las rectas no se vea contrarrestado por el tiempo que, inevitablemente, perderemos en los tramos técnicos y, sobre todo, de que haya un buen equilibrio general. El año pasado éramos muy rápidos en la recta, pero en el segundo sector nos costaba mucho».
Los recuerdos de Spa del año anterior no son los mejores para Antonelli, quien terminó la clasificación de Sprint en última posición y la del Gran Premio con el decimoctavo mejor tiempo. «No es un buen recuerdo», comentó hoy, «y, sobre todo, no lo es si pienso en 2023», en alusión al trágico accidente en la Fórmula Regional que cobró la vida de Dilano Van’t Hoff.
A pesar de las experiencias pasadas, Antonelli mantiene el optimismo y la motivación. «Por lo demás, es un circuito que siempre me ha gustado mucho. Si pienso en 2025, Silverstone tampoco fue un buen fin de semana, pero este año el rendimiento ha sido muy bueno. Spa es un circuito muy emocionante y a todo el mundo le gusta. Luego habrá que ver cómo se comporta el monoplaza, pero tengo muchas ganas de dejar atrás la decepción de Silverstone».