Toto Wolff, jefe de Mercedes, ha declarado abiertamente que su equipo posee la unidad de potencia más potente de la Fórmula 1. Esta afirmación ha intensificado el interés de Red Bull en el proceso del ADUO, el sistema que controla y permite el desarrollo de los motores en la parrilla.
El ADUO ha sido un punto de controversia en esta nueva era de la F1. Inicialmente, la FIA determinó que Red Bull-Ford Powertrains era el referente en la parrilla, basando su evaluación exclusivamente en el motor V6. Esta decisión, que no coincidía con la preferencia de la FIA al elaborar las normas, fue revisada a instancias de Red Bull.
Aunque Red Bull ha aceptado que los resultados de la primera evaluación no se modificarán, mantiene su postura de que Mercedes cuenta con la unidad de potencia superior. Expresan su preocupación por una posible desventaja si sus rivales pueden mejorar ciertos componentes mientras ellos, en teoría, no eleven el nivel de sus V6 para mantenerse en la cima del ADUO.
La intriga alrededor de esta situación escaló tras el Gran Premio de Bélgica. Wolff, jefe de Mercedes, afirmó sin rodeos que su equipo tiene la unidad de potencia más potente, aunque vinculó esta ventaja a problemas recurrentes de fiabilidad.
“Tuvimos un problema en todos los motores Mercedes: nos faltaba potencia en las rectas y eso perjudicó gravemente a él [George Russell]; la culpa es nuestra al 100 %”, declaró Wolff a Sky Sports F1, refiriéndose al problema de velocidad en recta de Russell en el circuito de Spa, que derivó en un incidente con Lewis Hamilton y su abandono en la carrera.
Wolff añadió: “Estamos dando lo mejor de nosotros como equipo; contamos con la unidad de potencia más potente y con un coche sólido capaz de ganar; todo el mundo se entrega al máximo para minimizar los errores y, aun así, estos ocurren porque somos humanos. Le fallamos a Kimi [Antonelli] en Silverstone, donde George consiguió un podio que quizás fue mejor de lo que el resultado debería haber sido; y luego uno se retiró en Montreal y el otro en Barcelona; esa es, en parte, la historia de nuestra temporada hasta ahora. Es un deporte técnico, un deporte mecánico”.
Laurent Mekies, director del equipo Red Bull, respaldó la declaración de Wolff. “Toto tiene razón. Yo también creo que tienen la unidad de potencia más potente”, afirmó Mekies tras el GP de Bélgica. “Y, sin duda, este fin de semana han vuelto a tener una ventaja aerodinámica considerable en las rectas. Pero no es el primer fin de semana. Tienen ventaja en las rectas la mayoría de los fines de semana. Y este fin de semana, un poco más debido a las características del circuito. Así que ya veremos qué pasa. Como has dicho, el segundo periodo de ADUO finaliza en Budapest dentro de una semana. Ya veremos qué ocurre”.
En el primer periodo del ADUO, los sistemas de propulsión de Red Bull-Ford se clasificaron como los más potentes de los V6, con Mercedes un 2 % al 4 % por detrás. Esto otorgó a Mercedes el derecho a una mejora adicional este año y otra la próxima temporada. Ferrari, Audi y Honda, al estar a más del 4 % de distancia, pudieron acceder a dos actualizaciones esta temporada y otras dos el año siguiente.
El segundo periodo del ADUO comenzó en el GP de Mónaco y concluirá en el GP de Hungría la próxima semana. Esto significa que los resultados se darán a conocer, en teoría, en un plazo máximo de dos semanas. Sin embargo, los resultados del primer periodo aún no se han publicado oficialmente debido a la revisión solicitada por Red Bull.
Todas las miradas están puestas en la FIA tras el Gran Premio de Hungría, a la espera de los resultados del segundo periodo del ADUO y para determinar si se han introducido cambios en la clasificación. Si Mercedes fuese entonces considerada la unidad de potencia de referencia, la unidad de Red Bull necesitaría estar al menos un 2 % por debajo para poder optar a futuras oportunidades de mejora.
Información adicional de Ronald Vording