Congelador: la escarcha que golpea su bolsillo y cómo evitarla

Un detalle que a menudo pasa desapercibido en el hogar tiene un impacto directo y significativo en el recibo de electricidad, especialmente durante los meses más cálidos: la acumulación de hielo en el congelador. Este fenómeno no solo reduce el espacio útil para almacenar alimentos, sino que obliga al electrodoméstico a un esfuerzo mayor y, consecuentemente, a un consumo energético más elevado.

Iván Terrón, reconocido asesor energético y creador de contenido, ha lanzado una advertencia al respecto. Según explicó, una capa importante de escarcha dificulta el correcto funcionamiento del congelador. Mantener la temperatura interior se vuelve una tarea ardua para el aparato, que debe operar por más tiempo y, por ende, consumir más electricidad.

La clave reside en las propiedades aislantes del hielo. Como ha detallado Diario AS, el hielo no facilita la transmisión del calor. Al formarse en las paredes internas del congelador, esta capa de escarcha crea una barrera que interrumpe el intercambio eficiente de frío entre las tuberías de refrigeración y el aire del compartimento.

Esto obliga al compresor, el motor del congelador, a trabajar con más frecuencia y por periodos prolongados para sostener los -18 °C requeridos para una conservación óptima de los alimentos. Este sobreesfuerzo se refleja directamente en un aumento del consumo eléctrico. De hecho, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) advierte que una capa de apenas tres milímetros de escarcha puede disparar el gasto de energía hasta un 30%.

Pero, ¿por qué se forma el hielo? Según explicó Gemma del Caño, especialista en seguridad alimentaria, a Diario AS, tanto el refrigerador como el congelador pueden acumular escarcha con el tiempo. Las causas principales incluyen los cambios bruscos de temperatura al abrir y cerrar la puerta, o un cierre inadecuado de la misma.

La cantidad de alimentos almacenados también juega un papel crucial. Alma Palau, presidenta del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas, subraya que el hielo no solo roba espacio valioso para los productos, sino que también contribuye a un derroche energético. Paradójicamente, un congelador bien abastecido con productos congelados, bolsas de hielo o cubiteras puede ser un aliado para la eficiencia. Los alimentos fríos, gracias a su inercia térmica, conservan la temperatura interna por más tiempo. Así, cuando la puerta se abre y el aire caliente ingresa, los propios productos congelados ayudan a estabilizar y recuperar rápidamente la temperatura.

Para asegurar un funcionamiento óptimo y evitar gastos innecesarios, los expertos sugieren un mantenimiento periódico del electrodoméstico. Según información compartida por Maldita.es, se aconseja descongelar el congelador al menos una vez al año, o incluso antes si la capa de hielo alcanza un espesor de medio centímetro.

Esta práctica, sencilla pero efectiva, no solo permite recuperar espacio útil, sino que mejora la eficiencia del equipo y previene un incremento injustificado en el consumo eléctrico. Una pequeña acción que, sin duda, se traducirá en un alivio perceptible en la factura de la luz, sobre todo cuando el uso del refrigerador es más intenso.