La Liga española abre este sábado su temporada 2026/27 con la particularidad de ser la liga del actual campeón del mundo, veintisiete días después de que el seleccionado español alzara el trofeo el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford. La nueva campaña se inaugura con una nutrida presencia de jugadores que fueron parte de ese equipo victorioso, así como con la habitual expectativa en torno a los candidatos de siempre. El duelo entre Deportivo Alavés y Getafe marcará el puntapié inicial de un certamen que busca consolidar su crecimiento y competir de cerca con la Premier League inglesa por la hegemonía europea.
Aunque comparar ligas siempre conlleva un componente subjetivo, existen indicadores que ilustran el progreso de la competición española. En el ranking de federaciones europeas de la UEFA, que mide el desempeño de los clubes en Champions League, Europa League y Conference League durante las últimas cinco temporadas, España ha mostrado una recuperación significativa. Tras ocupar el cuarto puesto en la 2022/23 y caer al quinto en la 2023/24, escaló al segundo lugar en la 2024/25 y se mantiene allí, solo superada por Inglaterra.
Este resurgimiento se ha cimentado en el poderío de clubes como Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid. Su competitividad, prestigio y capacidad económica han sido clave para atraer futbolistas de élite desde la Premier League en este período de transferencias, que cerrará el 1 de septiembre a las 23:59. El Real Madrid incorporó al zaguero francés Ibrahima Konaté, proveniente de Liverpool, y al portugués Bernardo Silva, del Manchester City. Por su parte, el Barcelona sumó a Anthony Gordon, del Newcastle, y negocia la llegada de Rodrigo Hernández, Balón de Oro de la Copa del Mundo, quien, con contrato en el City hasta junio de 2027, rechazó una renovación para unirse al equipo blaugrana. Nombres como Julián Álvarez, Jude Bellingham y Trent Alexander-Arnold ya habían realizado un camino similar en años anteriores.
En la Liga que ostentará el título de «campeona del mundo» durante los próximos cuatro años, 18 de los 26 integrantes del plantel español que logró la hazaña en América del Norte disputarán esta temporada, a los que podría sumarse Rodrigo Hernández. Entre ellos, destacan los regresos de Marc Cucurella (de Chelsea a Real Madrid) y Alejandro Grimaldo (de Bayer Leverkusen a Atlético de Madrid), ambos laterales tras prolongados períodos fuera del país. En contraste, Ferran Torres, autor del gol en la final contra Argentina, podría dejar el Barcelona para unirse al Paris Saint-Germain.
Tras una década marcada por la rivalidad entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, la Liga presenta por segunda temporada a los nuevos protagonistas del torneo: Kylian Mbappé, máximo goleador del Mundial, y Lamine Yamal, campeón del mismo certamen, pese a que su actuación en suelo norteamericano no fue la esperada. Estos dos jugadores encarnan la nueva pugna por la supremacía.
Los equipos de Mbappé y Yamal, como es habitual, inician la temporada como principales aspirantes al título. El Real Madrid ha sido el club más activo en el mercado. Tras la desvinculación de Álvaro Arbeloa, José Mourinho regresó al banquillo merengue, donde ya estuvo entre 2010 y 2013 y con el que consiguió una Liga, una Copa del Rey y una Supercopa de España.
Junto al técnico portugués, llegaron fichajes de peso: Ibrahima Konaté, Bernardo Silva y el neerlandés Denzel Dumfries, del Inter de Milán. El gran golpe de mercado fue la contratación del extremo marfileño Yan Diomande, de 19 años y figura de su selección en el Mundial. El club madrileño pagó al Leipzig alemán 125 millones de euros por su ficha, más otros 15 millones en variables. Sin embargo, en esta constelación de estrellas, Franco Mastantuono fue cedido a la Fiorentina.
El Barcelona, vigente bicampeón de Liga, optó por la continuidad para defender su corona. Hansi Flick extendió su vínculo como entrenador y el plantel mantuvo su base, con la única excepción de Robert Lewandowski, quien, tras cuatro años en el equipo catalán (193 partidos, 119 goles), se marchó al Chicago Fire de la Major League Soccer. En el apartado de incorporaciones, el Barça sumó al delantero alemán Karim David Adeyemi (Borussia Dortmund), al extremo belga Jesse Bisiwu (Brujas) y a Anthony Gordon.
Con el mercado de pases aún abierto, el Barcelona mantiene su interés en Julián Álvarez. El delantero argentino, tras su reincorporación a los entrenamientos del Atlético de Madrid el lunes, expresó abiertamente su deseo de cambiar de equipo. Pese a que Diego Simeone y la directiva rojiblanca insisten en su continuidad, el desenlace de esta situación sigue abierto.
Con este escenario, Diego Simeone, uno de los dos entrenadores argentinos en la Liga (el otro es Martín Anselmi en Elche), se prepara para su decimosexta temporada consecutiva al frente del Atlético. El «Colchonero» ha sido más cauto en el gasto, sumando solo a Alejandro Grimaldo, al mediocampista danés Morten Hjulmand (Sporting de Portugal) y al surcoreano Kang-in Lee (PSG). En contrapartida, se desprendió de Nahuel Molina (vendido a Roma) y Thiago Almada (a River), y perdió a Nicolás González, quien regresó a la Juventus.
Más allá de estas bajas, la presencia de futbolistas argentinos se mantiene firme en la Liga, con un total de 20, consolidando a Argentina como el país que más extranjeros aporta al campeonato. Dos de ellos vivirán su primera experiencia en España: el mediocampista Facundo Buonanotte, cedido al Elche por el Brighton & Hove Albion inglés, y…
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