Russell Westbrook, uno de los nombres más icónicos y explosivos de la NBA en las últimas dos décadas, ha decidido poner fin a su carrera a los 37 años, después de dieciocho temporadas en la élite del baloncesto. Su despedida, lejos de las tradicionales conferencias de prensa, llegó a través de un emotivo video narrado por el aclamado actor Michael B. Jordan, ganador del premio Óscar en 2026, que repasa su impresionante trayectoria.
El metraje transportó a los aficionados desde los inicios de Westbrook en Los Ángeles hasta su consagración como MVP de la liga y nueve veces All-Star. El propio base resumió el sentir de este adiós en sus redes sociales con una frase que resonó profundamente: “A veces ni siquiera sabes cuándo ya has visto el final. Tenías que haber estado ahí. Y ahora ya se acabó.”
La historia de Westbrook en la NBA comenzó en 2008, cuando los Seattle SuperSonics lo seleccionaron en el cuarto puesto del Draft, poco antes de que la franquicia se mudara para convertirse en los Oklahoma City Thunder. Fue en Oklahoma donde cimentó la etapa más significativa de su carrera, permaneciendo durante once temporadas. Allí, junto a Kevin Durant y James Harden, llevó al equipo a las Finales de la NBA en 2012, donde cayeron 4-1 frente a los Miami Heat de LeBron James.
Sin embargo, su momento de mayor brillo individual llegó en la temporada 2016-17, cuando se coronó MVP de la liga. En una hazaña pocas veces vista, Westbrook promedió un triple-doble por partido y estableció un récord histórico con 42 triples-dobles en una sola campaña. Para quienes no están familiarizados, un triple-doble se produce cuando un jugador alcanza diez o más unidades en tres de las cinco categorías estadísticas principales (puntos, rebotes, asistencias, tapones y recuperaciones de balón) durante un mismo encuentro.
Su dominio en esta faceta fue tal que, en 2021, Russell Westbrook superó los 181 triples-dobles de Oscar Robertson para convertirse en el máximo líder de todos los tiempos en la liga, una marca que elevó hasta los 209 en temporada regular. Además, cierra su carrera como el quinto en el listado histórico de asistencias, acumulando 27.176 puntos, 9.025 rebotes y 10.351 asistencias. Con estos números, es el único jugador en la historia, junto a LeBron James, en alcanzar al menos 25.000 anotaciones y 10.000 pases de gol.
Más allá de la NBA, Westbrook también brilló a nivel internacional. Formó parte del Dream Team estadounidense que conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Aquel plantel, repleto de figuras como James, Kobe Bryant y Durant, superó a Argentina en semifinales por 109-83 y se impuso a España por 107-100 en una vibrante final.
Tras dejar Oklahoma en 2019, Westbrook vistió las camisetas de Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets y Sacramento Kings. En su última temporada, mantuvo un rendimiento sólido, promediando 15,2 puntos, 6,7 asistencias y 5,4 rebotes por encuentro. A pesar de haber llegado a agosto como agente libre y de que Sacramento analizó la posibilidad de incorporarlo, el base tomó la decisión de no disputar una decimonovena temporada.
Aunque el codiciado anillo de campeón de la NBA eludió su palmarés, el nombre de Russell Westbrook ya está inmortalizado entre los 75 mejores jugadores de la historia de la liga. Su carrera, marcada por una intensidad inquebrantable y récords inigualables, culmina con un mensaje final que resume su extenso recorrido: “Y, de alguna manera, lo entendí todo.”
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