El presidente ruso, Vladímir Putin, ordenó una pausa de 72 horas en los ataques contra la capital ucraniana, Kiev. Esta decisión, confirmada por el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a la agencia Tass, comenzó a regir desde la medianoche del sábado y se vincula directamente con la visita de enviados de Estados Unidos a la región.
Los delegados estadounidenses, Steve Witkoff y Jared Kushner, llegaron a Moscú el sábado con el objetivo de impulsar un esfuerzo de paz estancado para poner fin a la invasión de Ucrania, que ya transita su quinto año. Su arribo coincidió con una intensificación de las campañas aéreas por parte de ambos bandos.
Previamente, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, había anunciado que Kiev detendría sus ataques durante la visita de los enviados e instó a Moscú a seguir el mismo curso de acción. Peskov aclaró que la orden de Putin estaba relacionada con los preparativos para que los representantes estadounidenses visiten Kiev más tarde.
El intento de Washington por frenar los combates había perdido fuerza, especialmente durante los últimos seis meses, debido a que la atención de Estados Unidos se centró en su conflicto con Irán.
En Moscú, Witkoff y Kushner fueron recibidos en el aeropuerto por su contraparte ruso, Kirill Dmitriev. La agencia Tass reportó el encuentro, y Dmitriev compartió fotografías de la delegación descendiendo del avión con el pie de foto: “Bienvenidos a Moscú, pacificadores”. La última visita conocida de Witkoff y Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump, a Moscú fue en enero, cuando se reunieron con Putin en el Kremlin. Aunque nunca han estado en Kiev, Zelenski los esperaba en la capital ucraniana el domingo.
La noticia de la tregua surge en un contexto de escalada en los ataques. Rusia intensificó sus bombardeos contra Kiev y otras ciudades, incluso durante el día, aprovechando la escasez de sistemas de defensa antiaérea de Ucrania. El viernes, un dron ruso impactó uno de los edificios gubernamentales más importantes de Kiev: la sede del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU), una de las agencias responsables de los ataques en el interior de Rusia.
Zelenski vinculó los ataques rusos recientes a la visita de los enviados. En una publicación en redes sociales el sábado, el mandatario ucraniano denunció que Moscú había llevado a cabo ataques nocturnos contra los aeropuertos internacionales de Kiev y Boryspil. “Claramente, estos ataques rusos contra los aeropuertos son una reacción a las discusiones y preparativos ante la posibilidad de que la parte estadounidense utilice una aeronave para viajar a Ucrania”, afirmó.
Asimismo, Zelenski señaló que la guerra aérea entre Rusia y Ucrania se ha intensificado a medida que las tropas encuentran dificultades para avanzar a lo largo de la línea del frente, que abarca 1.250 kilómetros. Ucrania, por su parte, ha atacado instalaciones militares enemigas, refinerías de petróleo y centros de comercio electrónico, buscando minar el esfuerzo bélico y la economía rusa.
En el frente de los ataques, la ofensiva rusa cobró la vida de cinco personas en una instalación industrial en la región de Dnipropetrovsk, en el sur de Ucrania. Las víctimas eran empleados: un cerrajero, un electricista, un plomero y un maquinista, que «simplemente estaban trabajando su turno», según Oleksandr Hanzha, jefe de la administración militar local. En la misma región, un hombre de 62 años resultó herido y varias viviendas sufrieron daños en el distrito de Nikopol.
El Ministerio de Defensa de Rusia informó el sábado haber atacado dos plantas metalúrgicas en la región, a las que describió como «importantes proveedores de productos metálicos para la producción militar de Ucrania».
En la región de Kiev, dos personas resultaron heridas en un operativo nocturno ruso. Un incendio provocado por un ataque destruyó parcialmente un edificio residencial de nueve pisos en el distrito de Boryspil. También se reportaron daños y heridos en un centro comercial de la región de Mykolaiv, atacado repetidamente con drones. Allí, un hombre de 72 años y una adolescente de 17 sufrieron heridas.
Según la Fuerza Aérea de Ucrania, Rusia lanzó misiles balísticos desde Rostov y Voronezh y desplegó 167 drones de ataque durante la noche, de los cuales 128 fueron derribados o neutralizados por las defensas antiaéreas ucranianas. A su vez, las autoridades locales en la región fronteriza rusa de Belgorod informaron que ataques ucranianos hirieron a tres personas, incluyendo a una joven de 14 años. El Ministerio de Defensa de Rusia afirmó haber derribado 53 drones ucranianos durante la noche.
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