Leonardo Ponzio, un nombre que resuena con historia y gloria en Núñez, ha logrado en apenas 180 minutos lo que a otros les costó temporadas. Sin la verborragia de un estratega experimentado ni la rigidez de un manual, el ídolo de River apeló a una fórmula que es tan simple como efectiva: su figura, su trayectoria y su arraigado sentido de pertenencia. En dos partidos, ha inyectado una energía que el equipo necesitaba, apoyándose en la autoridad que le confieren 17 títulos con la camiseta millonaria, un récord que comparte con Jonatan Maidana.
“Yo hablo con el corazón, conozco esta casa muchísimo. Trato de ir haciéndoles notar a los jugadores que esto es día a día. Todos los días son ponerse a punto y a prueba. Aprendí de los entrenadores que tuve y les quiero inculcar que en este club siempre hay que ir para adelante y tener toda la responsabilidad. Acá hay que estar todos los días a más del 100%”, expresó Ponzio tras su segunda victoria consecutiva. Su mensaje, entregado con naturalidad y sin estridencias, busca transmitir el verdadero significado de vestir la banda roja, dentro y fuera de la cancha, las 24 horas del día.
La prioridad de Ponzio es consolidar un compromiso individual y colectivo que sirva de cimiento para el crecimiento futbolístico. Este enfoque humano, centrado en levantar el ánimo del grupo y generar confianza, ha encontrado eco en el plantel. Tomás Galván, uno de los jóvenes talentos respaldados por Ponzio, resumió este sentir: “Siempre estuvo en el día a día con nosotros. Sabemos lo que representa para el club, así que nos hace todo un poco más fácil”. Galván respondió a esa confianza con un doblete frente a Independiente Rivadavia.
Para esta tarea, Ponzio cuenta con el respaldo de referentes como el capitán Nicolás Otamendi y excompañeros que hoy son pilares del equipo: Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta y Sebastián Driussi. La figura de Ponzio es fundamental para acompañar a futbolistas como Martínez Quarta, quien atraviesa un momento complejo tras errores en la eliminación de la Sudamericana. El apoyo incondicional del interino es clave para que el zaguero recupere su nivel.
En lo táctico, Ponzio busca un fútbol ordenado, agresivo y ofensivo, basado en conexiones fluidas, pases cortos y rotación de posiciones. Mantiene una línea de cuatro defensores, con laterales que se proyectan al ataque, pero de forma escalonada para evitar desprotecciones. Fausto Vera se posiciona como único volante de contención, liberando a Thiago Almada para actuar como enganche clásico, uniendo fuerzas con Correa y Driussi. A esto se suman los aportes de Tobías Andrada y Tomás Galván como volantes internos, elevando el brillo del circuito de juego.
La presión alta en campo rival es otra característica que Ponzio pretende intensificar, siempre y cuando los resultados acompañen. Por ahora, su estrategia se centra en el pragmatismo, armando un once lógico, sin invenciones tácticas. El objetivo es que el funcionamiento crezca a partir de una solidez estructural y de sociedades creativas como la de Correa-Almada.
Ponzio aspira a un equipo que fusione inteligencia y despliegue físico, que juegue con convicción y que refleje la esencia del hincha de River. Un equipo que mire siempre el arco rival, pero con la misma determinación para proteger la portería de Santiago Beltrán. Un River que sepa jugar bien al fútbol, pero que también muestre carácter y entrega, tal como Ponzio lo hizo en los momentos más delicados de la institución.
Para fortalecer la defensa, ha implementado ajustes básicos: que los laterales no se proyecten en simultáneo, que Martínez Quarta y Otamendi no se adelanten en demasía, y que Fausto Vera sea un apoyo constante. Además, se busca evitar pases arriesgados en la salida, recurriendo al despeje si es necesario, una escuela que Ponzio conoce bien, al igual que Jonatan Maidana.
En el ataque, la idea es que la inspiración de Almada y Correa se nutra de la dinámica, visión y precisión en los pases de Andrada y Galván, para que el balón llegue más nítido y frecuente a Driussi. Estas conexiones ofensivas ya mostraron fluidez y velocidad contra Independiente Rivadavia, aunque aún falta la contundencia histórica del club. Ponzio confía en que, si los resultados siguen de su lado, River recuperará esa pegada y, más importante aún, “volverá a ser River”.