Desde este sábado, diez deportistas neuquinos serán parte de los XIII Juegos Suramericanos que se disputarán en Santa Fe y que también tendrá como epicentros de competencias las ciudades de Rosario y Rafaela. Instalados ya en sus respectivas sedes, contaron en la previa sus expectativas de “mejorar marcas, aspirar a un podio y contribuir a dejar bien alto el nombre de Argentina”. Para la gran mayoría será también “una experiencia única que podamos competir en casa y un privilegio poder compartirlo en familia”.
Nueve de los diez deportistas que participarán en esta edición, forman parte del programa de becas de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento que impulsa el ministerio de Juventud, Deportes y Cultura. Ellos son Giuliana Baigorria, en atletismo; Abril Garzón, en ciclismo; Manuel Turone, en ciclismo modalidad BMX Freestyle; Matías Contreras, canotaje slalom; Lucía Monje y Benjamín Gader, en patín carrera; Wanda Arca y Esteban Silva, en tiro con arco; y José Luis Acuña, en taekwondo. También estará Pilar Etchechoury, jugadora de la Selección Argentina de squash quien reside en España que no está incluida en el programa de becas.
Del grupo de atletas beneficiados por la beca provincial, Matías Contreras será el deportista con mayor experiencia en esta cita continental, ya que será su segunda participación tras competir en los Juegos de Asunción del Paraguay 2022, donde obtuvo una medalla de plata en la modalidad de K1 Extremo, modalidad en la que volverá a competir.
“Me siento muy bien físicamente”, dijo el palista de Aluminé, quien este año compitió en Canadá en el Campeonato Panamericano de Slalom y Kayak Cross donde ocupó la octava posición en la final.
En Rosario, “la competencia va a ser en agua plana, algo que no estamos acostumbrados ya que el tramo se recorre en aproximadamente 30 segundos. Por eso, después de Canadá nos hemos enfocado a adaptar los entrenamientos a este formato”, afirmó.
En cuanto a sus perspectivas para la competencia recordando su anterior desempeño en Asunción, redobló la apuesta. “En esa oportunidad logramos la medalla de plata y este año iremos con el objetivo de mejorar ese resultado en el kayak cross. Además, estaré compitiendo en categoría K1, así que estamos con muchas expectativas de subir al podio”, agregó.
También resaltó la ventaja de correr en casa que, considera, modifica las expectativas. “En mi caso es la primera vez que compito un evento de esta magnitud en mi país. Ojalá tengamos mucha hinchada, y que la visibilidad sea una puerta de entrada para que más chicos se acerquen a esta disciplina”, se entusiasmó.
El patín y el tiro con arco tendrán mayor representación ya que serán dos los representantes por cada una de las disciplinas.
En patín carrera Lucía Monje y Benjamín Gader animarán las competencias de fondo y llegarán afilados ya que estuvieron entrenando en altura, en la ciudad de Bogotá, Colombia.
Gader afrontará la competencia con ánimo de revancha porque si bien estuvo en los Juegos de Asunción del Paraguay 2022 por decisión táctica del cuerpo técnico no compitió en ninguna de las pruebas. El joven de Alta Barda llega con más rodaje y una mejor preparación espera dar pelea por la medalla.
“La Confederación Argentina de Patín nos convocó para viajar a Colombia a entrenar en altura y esto nos viene muy bien para este certamen. Bogotá es una ciudad que está a 2.500 metros de altura de base y con los entrenamientos que hicimos en bicicleta llegamos hasta los 3000 metros. En ese sentido podemos decir que la preparación fue espectacular”, contó.
“En Colombia hay un muy buen nivel de patinadores y eso ayuda bastante para mejorar. Yo hasta pude estar en un podio. Además, en julio estuve compitiendo en el Campeonato Panamericano de Naciones, donde logré quedar en el sexto puesto. Así que para este torneo las expectativas son altas”, aseveró.
También resaltó el plus de ser locales. “Competir en Argentina va a ser una experiencia nueva. En mi caso es la primera vez que corro en el país con la camiseta de la Selección Argentina. Tener a toda mi familia, amigos y gente del club va a ser algo único. Estoy muy contento y orgulloso de vivir esta posibilidad”, resumió.
En el mismo sentido se expresó su compañera Monje. “Poder ver a nuestra familia y que puedan vivir con nosotros esta experiencia será muy lindo”, explicó la corredora que lo comprobó en 2022 cuando compitió en este mismo escenario en los III Juegos Suramericanos Junior que también se realizaron en Rosario (obtuvo bronce en los 10 mil combinados).
Sobre su preparación también resaltó el trabajo realizado en Colombia. “Si bien en mi caso la preparación para todos los torneos del año comenzó el 3 de enero, haber podido entrenar en la altura en los últimos dos meses nos permitió estar súper enfocados y volcando nuestra energía al cien por ciento en estos juegos. Es la primera vez que hago una preparación en altura tanto tiempo. Espero poder llegar muy bien y representar a Argentina lo mejor posible”, se ilusionó la joven que en el Campeonato Panamericano de Velocidad, que se desarrolló este año en Colombia, se ubicó en la octava posición en la prueba de los 15 mil metros por eliminación.
El tiro con arco tendrá en Esteban Silva y Wanda Arca a sus representantes. Ambos se mostraron ilusionados con pelear por la medalla.
“Estoy muy contenta con todo el esfuerzo hecho hasta…