Jorge Jesús, el nuevo entrenador de la selección de Portugal, no dejó lugar a dudas al presentar su primera lista de convocados. El mensaje fue claro para todos sus futbolistas, incluido el astro Cristiano Ronaldo: solo quienes demuestren estar en las mejores condiciones tendrán un lugar en el campo.
De cara al inicio de la Nations League, el director técnico enfatizó en conferencia de prensa que la presencia de Ronaldo en el once titular dependerá estrictamente de su rendimiento, como ocurre con cualquier otro jugador del plantel. «En esta nómina hay 13 jugadores que ya han trabajado conmigo. Puede que no lo parezca, pero ayuda, fue importante en mi elección», explicó Jesús.
Luego, fue categórico sobre la figura del capitán: «Cristiano es un jugador como cualquier otro. Si rinde, juega; si no rinde, no juega. Así lo hago con todos, no es porque sea Cristiano». Ante la pregunta sobre su estatus diferente, el entrenador reconoció: «Sí, su trayectoria es diferente, tiene cinco Balones de Oro. ¿Pero eso influye en mis decisiones? No, pero es diferente a los demás».
Esta no es la primera vez que Jorge Jesús y Cristiano Ronaldo comparten vestuario. El nuevo seleccionador coincidió con el delantero en el Al Nassr tiempo atrás. Ahora, el Bicho ha sido incluido en la convocatoria para los próximos encuentros contra Gales, Noruega y Dinamarca, en un torneo que adquiere un matiz especial considerando que el propio Ronaldo ha insinuado que esta podría ser «su último año de carrera».
En el pasado Mundial, el delantero portugués hizo historia al convertirse en el primer futbolista en anotar en seis grandes citas. Sin embargo, su participación concluyó con una actuación discreta para el equipo, que resultó eliminado en octavos de final frente a España, selección que se consagró campeona de dicho torneo.
El camino de Portugal en la Liga de Naciones dará comienzo el jueves 24 de septiembre. La selección recibirá a Gales a las 15.45 horas de Argentina. Posteriormente, se enfrentará a Noruega en dos ocasiones y cerrará esta serie de compromisos ante Dinamarca.
El calendario de partidos de Portugal es el siguiente:
- Portugal vs. Gales (24/09)
- Noruega vs. Portugal (27/09)
- Dinamarca vs. Portugal (01/10)
- Portugal vs. Noruega (04/10)
A continuación, la lista completa de convocados por Jorge Jesús para la Liga de Naciones:
Arqueros: Diogo Costa (FC Oporto), Rui Silva (Sporting CP) e Samuel Soares (Benfica).
Defensores: Gonçalo Inácio (Sporting CP), João Cancelo (FC Barcelona), Diogo Dalot (Manchester United), Nuno Tavares (Lazio), Nuno Mendes (PSG), Renato Veiga (Villarreal CF), Rúben Dias (Manchester City) y Tomás Araújo (Benfica).
Mediocampistas: Bruno Fernandes (Manchester United), João Palhinha (Benfica), João Neves (PSG), Rúben Neves (Al Hilal), Vitinha (PSG) y Bernardo Silva (Real Madrid).
Delanteros: Cristiano Ronaldo (Al Nassr), Fábio Silva (BV Borussia Dortmund), Francisco Trincão (Al Ahli), Francisco Conceição (Juventus FC), Gonçalo Ramos (AC Milan), João Félix (Al Nassr), Pedro Neto (Chelsea FC) y Rafael Leão (Galatasaray).