Luego de ser sede de la Copa Davis, el estadio Ruca Che de Neuquén se prepara para recibir otro evento deportivo de primer nivel. El 10 de enero de 2027, la provincia será escenario de la In Cup, una exhibición de pádel que congregará a ocho de los jugadores más destacados a nivel mundial, incluyendo a la leyenda Fernando Belasteguín.
Este evento promete transformar las instalaciones del Ruca Che con una jornada intensa de partidos. Si bien los detalles sobre la venta de entradas se anunciarán en las próximas semanas, la expectativa ya es grande, consolidando a Neuquén como un polo para grandes espectáculos deportivos.
La iniciativa para traer la In Cup a Neuquén surgió del intendente Mariano Gaido, quien ya había adelantado semanas atrás, en el marco de la llegada de la Copa Davis, la posibilidad de un importante evento de pádel en la ciudad.
Alejo De Franceschini, organizador de la In Cup, compartió detalles sobre el formato y la organización. En diálogo con «Subite al Podio» de Río Negro Radio, expresó: «Está todo en marcha y encaminado, estamos trabajando cada día desde hace varias semanas para brindar lo mejor. Por lo general hacemos un partido previo y después un cuadrangular entre los jugadores top. También queremos sumar un partido de damas y de pádel adaptado.»
De Franceschini, quien cuenta con 15 años de experiencia en su marca de pádel (fabricando paletas, bolsos y ropa) y 8 años en la construcción de canchas, rememoró los inicios de la In Cup. «En la inauguración de nuestro primer club llevamos a Fernando Belasteguín, Juan Tello y Federico Chingotto, esa fue la primera In Cup en Pinamar. Luego hubo seis ediciones más», relató. La magnitud del evento quedó demostrada en la edición de 2023 en La Rioja, que atrajo a 11.000 personas, un formato que se replicará en Neuquén.
La presencia de Fernando Belasteguín, considerado el máximo exponente histórico del pádel, añade un atractivo especial a la exhibición. Belasteguín, junto a otras figuras de élite, ofrecerá un espectáculo sin igual para los aficionados de la región.
Respecto al acondicionamiento del Ruca Che, De Franceschini explicó el desafío técnico: «Por lo que vi el estadio está hermoso, eso es una garantía. Tengo que ir a sacar las medidas para la cancha de pádel porque va sobre dos capas de fenólico. Es un arte porque queda como flotada, obviamente no podríamos amurarla sobre el parqué.»
El organizador también destacó la celeridad con la que se concretó la llegada del evento a Neuquén. «Fue a partir de una inquietud del intendente, hubo una muy buena predisposición. Teníamos la propuesta de otra provincia pero se dio todo muy rápido así que para allá vamos. Sé que hay una gran movida de pádel, hay muchos clubes y ya recibimos muchas consultas», indicó, resaltando el entusiasmo local por la disciplina.
Finalmente, De Franceschini reflexionó sobre el crecimiento global del pádel: «El pádel es un deporte que ya está instalado, está cerca de ser olímpico y ya llegó para quedarse. El furor de los ’90 fue más que nada en Argentina y España, pero ahora es en todo el mundo.» También aprovechó para desmentir mitos sobre posibles lesiones: «Hubo una muy mala publicidad de algún canal malicioso diciendo que el pádel rompía las rodillas y no es cierto, no implica un riesgo mayor que otros.»