La nueva etapa de Roberto Mancini al frente de la selección italiana comenzó con un amargo tropiezo. En su regreso al banco de la Azzurra, el combinado nacional cayó 2-0 ante Bélgica en el Estadio Olímpico de Roma, un debut que rápidamente encendió el descontento de la afición local. Los jugadores se retiraron al vestuario al concluir el primer tiempo entre una ruidosa sinfonía de silbidos, un claro indicio de la impaciencia.
El público reaccionó a una primera mitad donde Italia mostró dificultades para asentarse en el campo. El equipo se sintió incómodo desde el pitido inicial, batallando para generar oportunidades de gol, mientras Bélgica conseguía ponerse en ventaja. Al descanso, la Azzurra se marchaba por debajo en el marcador, y la reprobación del estadio Olímpico no se hizo esperar.
La situación no mejoró en el complemento. Bélgica mantuvo la ventaja y selló el 2-0 definitivo, consumando una noche para el olvido en el inicio de este nuevo ciclo. La derrota en casa, con el marcador adverso y el eco de los silbidos, marcó un inicio complicado para Mancini.
Este malestar de los hinchas tiene raíces profundas en la historia reciente de la selección italiana, marcada por una prolongada ausencia en la Copa del Mundo. La Azzurra no participa en la máxima cita del fútbol desde Brasil 2014, habiendo quedado fuera de Rusia 2018, Qatar 2022 y también de las ediciones de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Para encontrar su última presencia en una fase eliminatoria, es necesario remontarse a Alemania 2006, torneo en el que, curiosamente, se consagró campeona del mundo.
Tras el encuentro, Roberto Mancini reconoció la superioridad de Bélgica durante los primeros 45 minutos. Sin embargo, también destacó la reacción de su equipo en la segunda parte. “En la segunda mitad jugamos mejor y podríamos haber empatado, pero ellos marcaron el segundo gol en un contraataque”, explicó el entrenador, señalando que Italia tuvo “cuatro o cinco oportunidades” para buscar la igualdad.
Respecto a la sonora protesta de la afición en el Olímpico, Mancini se mostró comprensivo. “Cuando perdés, nadie está feliz, los silbidos son comprensibles”, afirmó, aceptando la manifestación popular como parte de la realidad que enfrenta el equipo.
Ahora, Italia enfrenta la necesidad de revertir esta imagen. El ciclo de Mancini apenas comienza, pero este debut subraya la profunda frustración acumulada por un público que demanda resultados. Los próximos compromisos de la Azzurra ofrecerán la primera oportunidad para empezar a cambiar el ánimo y construir una base sólida para el futuro.
El calendario de Italia en la Nations League incluye los siguientes encuentros:
- 28 de septiembre: Turquía vs. Italia — 15:45
- 2 de octubre: Francia vs. Italia — 15:45
- 5 de octubre: Italia vs. Turquía — 15:45
- 12 de noviembre: Italia vs. Francia — 16:45
- 15 de noviembre: Bélgica vs. Italia — 16:45