La segunda edición de la Copa Robótica, organizada por Educabot, vivió ayer su primera jornada en el Centro de Convenciones Domuyo, en Neuquén. Cuarenta y ocho equipos de todo el país compiten por el título, que no solo otorga el codiciado pase al FIRST Global Challenge 2027, sino también cien millones de pesos en tecnología educativa para las escuelas de los primeros puestos.
El sábado estuvo marcado por intensas competencias, una emotiva ceremonia de apertura y una charla virtual con David Schneider, profesor de Cornell y exintegrante de la NASA, que inspiró a los jóvenes participantes. Además, un DJ y un robot animaron la jornada, invitando a los estudiantes a distenderse en un ambiente de creatividad y camaradería. Entre los aspirantes al premio mayor se encuentran equipos de Neuquén y Río Negro, cuyas historias demuestran que el camino a la final está lleno de desafíos y aprendizaje.
Una de estas historias es la de Casi Media Docena, del Colegio Neuquén Oeste. Su trayecto hasta esta instancia nacional, tras superar la competencia en Zapala, distó de ser lineal. Una placa que llegó sobre la hora, viajes organizados con recursos propios y un robot que requería ajustes constantes después de cada partido, fueron solo algunos de los obstáculos que superaron. Lo singular de este equipo es que proviene de un secundario con orientación en Educación Física, un terreno inusual para la robótica.
La docente Natalie Peña destacó el notable esfuerzo de sus alumnos para abrirse camino en este campo. Con el kit recibido, aprendieron a programar, se repartieron tareas y aprovecharon cada espacio entre clases para probar y optimizar su robot. Incluso se lo llevaban a casa para seguir trabajando. “Prácticamente hay que tener ganas y proponértelo”, expresó uno de los estudiantes, reflejando el espíritu de su grupo. Para ellos, formar parte de un club de ciencias y la oportunidad de conocer gente nueva fueron motivaciones clave.
La prueba más exigente llegó antes de la semifinal. Un fallo en la placa del robot los mantuvo en vilo, esperando un reemplazo que llegó apenas el viernes, la víspera del viaje. En Zapala, continuaron ajustando la pala del robot entre partido y partido, una muestra de su capacidad para resolver problemas bajo presión. Aunque algunos consideran carreras afines, la principal atracción de esta experiencia, según coincidieron, fue el “trabajo en equipo”.
Desde El Bolsón llegó Piltriquitrón, el equipo de la ESRN 30 de Río Negro. Con sus camisetas distintivas, se hicieron notar en la pista de baile. Su participación surgió de una propuesta escolar, y la experiencia de un compañero que había competido el año anterior sirvió de catalizador para el resto. En el equipo conviven estudiantes con interés previo en la programación y quienes dan sus primeros pasos, una mezcla que no mermó su ambición. “Vamos a darlo todo”, afirmó uno de los alumnos, con la vista puesta en el FIRST Global Challenge 2027 y los cien millones de pesos en tecnología educativa.
El profesor Matías Persano expresó el sentir de la institución: “La verdad que, como equipo, como equipo docente, como escuela, estamos muy orgullosos. Venimos de muchas bajas en educación, pocos recursos y la verdad que estar a este nivel es impensado, pero posible”. Este testimonio subraya el valor de su logro en un contexto desafiante.
Además de Casi Media Docena y Piltriquitrón, la región está representada por Wind Warriors, de la EPET N° 25 de Plottier, y DINABOTS, de la ESRN Don Bosco de Bariloche. Son dos equipos de Neuquén y dos de Río Negro que, con recorridos diversos, comparten el mismo desafío: demostrar el potencial de sus robots y la fortaleza de su trabajo conjunto. La definición de los ganadores se conocerá este sábado, marcando el cierre de una competencia donde el ingenio patagónico brilló con luz propia.