La carrera por el Balón de Oro entró en su recta final. Este lunes 28 de septiembre concluyó el plazo para que los jugadores y sus entornos presentaran argumentos ante los periodistas seleccionados de la FIFA, encargados de elegir al mejor futbolista del mundo. La expectativa crece de cara al próximo 26 de octubre, fecha en que se revelará al ganador en una ceremonia que, por primera vez en décadas, se trasladará de París a Londres para celebrar el 70° aniversario del prestigioso premio de la revista France Football.
Entre los principales aspirantes se encuentran figuras de la talla de Lionel Messi, Kylian Mbappé y Lamine Yamal, cada uno con una estrategia distinta en la antesala del veredicto. Messi, quien aspira a su histórico noveno galardón, ha mantenido un perfil bajo, dejando que su desempeño en el campo hable por sí mismo. En contraste, Mbappé y Yamal han sido más explícitos al defender sus méritos.
El “clamor argentino” por Messi es palpable. Compañeros de la “Scaloneta” y figuras como Diego Simeone, incluso desde suelo español –país que impulsa a sus propias estrellas como Lamine Yamal, Rodri o Fabián Ruiz–, han expresado públicamente su respaldo al astro rosarino, quien ya ostenta ocho de estos codiciados trofeos.
Lamine Yamal, de la cautela a la reivindicación
El joven talento del Barcelona mostró una evolución en su discurso. Al principio, se mantuvo sereno: “No depende de mí, depende de vosotros. El trabajo con el Barcelona y con la selección ha sido increíble. Tengo opciones, hice un gran año. Pero veremos”. Luego, reafirmó: “No creo que necesite hacer campaña. Cada uno puede pensar lo que quiera. Estoy orgulloso de lo que he hecho y no puedo pedir más. Es vuestro trabajo, no suplicaré nada”.
Sin embargo, su postura cambió semanas después. En una entrevista con Universo Valdano, Yamal fue directo: “¿A quién se lo daría yo? Al mejor jugador del mundo. ¿A quién se lo van a dar? Eso ya es una conversación muy larga… Yo creo, sinceramente, que los mejores del mundo somos dos y este año me lo merecería yo por lo que he ganado. Para mí, somos Mbappé y yo los dos mejores del mundo. Para mí está claro y todo el mundo que ve los partidos lo sabe”. Más tarde, en Teledeporte, añadió: “Tengo más posibilidades que el año pasado. Me faltó la Champions, que la ganó el PSG, pero este año tenemos el Mundial”. Desde el Barcelona, el presidente Joan Laporta lo calificó de “genio” y el vicepresidente Rafa Yuste sentenció: “Espero que se haga justicia y se lo den a Lamine”.
Mbappé, una candidatura sin rodeos
Kylian Mbappé, por su parte, no ocultó desde el inicio su ambición. “Cuando juegas para el Madrid, la gente te asocia a este premio. Mucha gente me habla del Balón de Oro, es un tema positivo, he hecho historia este verano, pero vamos a ver. Es un buen año para eso y la gente tiene que votar”, afirmó.
En un adelanto de su entrevista con France Football, el francés fue aún más claro: “¿Por quién voto yo? Por mí. Pero puedo entender a quienes votan de otra manera, no estamos en la dictadura del pensamiento. Cuando miro los argumentos, cuando miro la competencia, me digo que no sería un robo”. Mbappé enumeró sus logros, destacando ser “el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo” y terminar como goleador de las “competiciones más importantes”, subrayando que “la historia siempre debe ser recompensada”.
La discreción de Kane, Ruiz y Rodri
Otros candidatos importantes como Harry Kane, Fabián Ruiz y Rodri Hernández optaron por un enfoque más reservado. Kane, delantero del Bayern Múnich, comentó a MARCA: “Es complicado. Nunca me ha gustado hablar demasiado de mí mismo. Lo único que diría es que la temporada pasada fue increíble, a nivel personal y de equipo. Fue, por mucho, la mejor temporada de mi vida. Es verdad que llegar a 73 goles, la segunda cifra más alta de la historia, habla por sí sola”. A pesar de su cautela, el histórico Lothar Matthäus lo señaló como su elegido.
Fabián Ruiz también mantuvo la mesura: “Eso lo decidirán los votantes. Lo más importante para mí es estar disponible para el equipo, a la vez que me esfuerzo por estar entre los mejores. Tuve la suerte de estar entre los 30 nominados el año pasado y espero quedar lo más arriba posible este año”. Sobre si alguien tuvo una temporada mejor, respondió: “Depende. En cuanto a títulos, no. Individualmente, algunos grandes jugadores han tenido temporadas excelentes, y su nivel es innegable. Hay muchos aspirantes. El simple hecho de estar entre los jugadores mencionados para el Balón de Oro ya es un privilegio y una enorme satisfacción”.
Rodri Hernández, pieza clave de la selección española campeona del mundo, evitó por completo la autopromoción. “¿Crees que no quiero ganarlo? No depende de lo que diga, depende de lo que hagas en el campo. No creo que nada de lo que diga pueda influir en su posición. Esto es un deporte colectivo y nada se entiende sin tus compañeros. No depende de mí y por eso no salgo a reivindicarlo”, afirmó en una rueda de prensa.
Dembélé y Kvaratskhelia: una nominación cruzada
En un gesto de compañerismo, Ousmane Dembélé, ganador del Balón de Oro el año pasado, no se postuló directamente, sino que nombró a su compañero del PSG, Khvicha…