En Estados Unidos, la mayoría de los ciudadanos asocian los viajes internacionales con el familiar pasaporte libreta. Sin embargo, existe un segundo documento oficial que también permite cruzar fronteras, aunque con diferencias clave que definen su uso y los destinos permitidos. Ambos pasaportes son pruebas válidas de identidad y ciudadanía estadounidense, pero conocer sus particularidades es fundamental para cualquier viajero.
El pasaporte libreta, conocido como Booklet Passport, es el documento indispensable para realizar la mayoría de los viajes internacionales en avión. Su relevancia es global: según el Henley Index 2026, se posiciona en el décimo lugar entre los pasaportes más poderosos del mundo, otorgando acceso sin necesidad de visa a 180 países. Es, en esencia, la puerta de entrada a la mayoría del mundo.
Por otro lado, la tarjeta pasaporte, o Card Passport, se diseñó con un propósito más específico. El Departamento de Estado de EE.UU. la concibió para facilitar los viajes por tierra y mar entre Estados Unidos y naciones cercanas. Quienes se desplazan frecuentemente a estos países vecinos a menudo encuentran en la tarjeta una alternativa cómoda y práctica.
La principal distinción entre ambos radica, entonces, en el medio de transporte y la extensión de destinos. Mientras la libreta abre el camino a vuelos internacionales y una vasta red de países, la tarjeta se limita a cruces terrestres y marítimos específicos. Sin embargo, no son las únicas diferencias que el Departamento de Estado considera al emitir estos dos documentos válidos.
Los ciudadanos estadounidenses tienen la opción de solicitar ambos documentos de forma conjunta, lo que representa un ahorro de aproximadamente 35 dólares. También es posible tramitar la tarjeta después de haber obtenido la libreta. El proceso de solicitud utiliza los mismos formularios, y durante el trámite se debe especificar si se desea la libreta, la tarjeta, o ambas. Asimismo, un adulto con una libreta ya existente puede solicitar una tarjeta por correo como renovación, y bajo ciertas condiciones, quien posea una tarjeta puede solicitar una libreta.
Características del Pasaporte Libreta de EE.UU.
- Validez: 10 años para adultos; 5 años para menores de 16.
- Costo inicial: 165 dólares para adultos; 135 dólares para menores de 16.
- Costo de renovación: 130 dólares para adultos. Los menores no pueden renovar y deben realizar una nueva solicitud presencial.
- Uso doméstico: Válido para viajes aéreos dentro del país bajo las normas REAL ID.
Características del Pasaporte Tarjeta de EE.UU.
- Validez: 10 años para adultos; 5 años para menores de 16.
- Costo inicial: 65 dólares para adultos; 50 dólares para menores de 16.
- Costo de renovación: 30 dólares para adultos. Los menores de 16 no pueden renovar y deben realizar una nueva solicitud presencial.
- Uso doméstico: Válido para viajes aéreos dentro del país bajo las normas REAL ID.
Países que Aceptan el Pasaporte Tarjeta
El pasaporte tarjeta es aceptado para ingresar por vía terrestre o marítima a los siguientes países:
- Bahamas
- Barbados
- Bermudas
- Canadá
- México
Para obtener el pasaporte por primera vez, el formulario requerido es el DS-11. Este puede completarse en línea, pero debe imprimirse y entregarse en persona, siendo imprescindible firmarlo en la oficina, y no previamente. Además de este formulario, el solicitante debe acreditar tanto su ciudadanía como su identidad.
Para la prueba de ciudadanía, se requiere un acta de nacimiento certificada. Para la identidad, se aceptan documentos originales y copias como la licencia de conducir, un pasaporte anterior, el certificado de naturalización, un documento de identificación emitido por una entidad municipal, estatal o federal, o un documento vigente de identificación militar.
En resumen, las tasas son de 165 dólares para el pasaporte libreta y 65 dólares para la tarjeta. Si ambos se solicitan de manera conjunta, el costo total asciende a 195 dólares. Para quienes necesiten un servicio “exprés”, se aplica un costo adicional de 60 dólares.