Karun Chandhok, reconocido comentarista de Sky Sports y expiloto de Fórmula 1, ha expresado su inquietud ante el último paquete de mejoras introducido por Mercedes. Según Chandhok, los nuevos componentes aerodinámicos no han logrado proporcionar el aumento de rendimiento que el equipo esperaba, generando una señal de alarma en Brackley.
A pesar de que Kimi Antonelli se encamina a conquistar su primer título de pilotos, y Mercedes lidera el campeonato de constructores con una ventaja considerable, el desempeño del equipo ha mostrado un freno en su ritmo durante las últimas carreras. Mientras Max Verstappen de Red Bull se alzaba con la victoria en los recientes Grandes Premios de Malasia y Singapur, la escudería de la estrella de tres puntas tuvo dificultades para extraer la velocidad deseada de su monoplaza W17 actualizado.
En declaraciones al programa Sky Sports F1 Show, Chandhok calificó el Gran Premio de Singapur como un fin de semana «no excesivamente positivo» para Mercedes en relación con las nuevas piezas. En aquella carrera urbana, Antonelli, al volante del coche con las actualizaciones, finalizó en la tercera posición. Por otro lado, George Russell, quien compitió con la especificación anterior del monoplaza y partió desde la 19.ª posición debido a penalizaciones en la parrilla por cambios en la unidad de potencia, logró remontar hasta el noveno puesto.
La comparación entre ambos monoplazas en Singapur fue clave para las observaciones de Chandhok. Aunque Antonelli superó a su compañero de equipo, el expiloto británico subrayó que la diferencia en rendimiento no fue la esperada. «Si soy sincero, no creo que haya sido un fin de semana excesivamente positivo para ellos en ese aspecto», explicó Chandhok. «El viernes, el coche con la especificación anterior fue más rápido en manos de George».
El análisis de Chandhok continuó ahondando en los detalles: «Ya en la sesión de clasificación principal, George se encontraba en una situación algo desfavorable, lógicamente tras su accidente en la carrera al sprint. Él mismo comentó que solo intentaba completar una vuelta segura y realizar un trabajo sensato. La verdad es que no estuvo tan lejos de Kimi». Esta observación sugiere que el impacto de la mejora aerodinámica fue marginal.
«Por tanto, ¿ha aportado la mejora aerodinámica un salto significativo en el rendimiento? Diría que probablemente no; ni en Malasia ni en Singapur», concluyó Chandhok. «Así que creo que estarán algo preocupados». Sus palabras reflejan una preocupación real dentro del paddock sobre la eficacia de las últimas innovaciones de Mercedes.
A pesar de estas inquietudes sobre el rendimiento de su última actualización, Mercedes mantiene una sólida posición en los campeonatos. Kimi Antonelli lidera la clasificación de pilotos con 340 puntos, seguido por Russell con 238 puntos, y Lewis Hamilton de Ferrari en tercer lugar con 229 puntos. En el campeonato de constructores, Mercedes encabeza la tabla con 578 puntos, superando a Ferrari, que ocupa el segundo lugar con 444 puntos, y a McLaren, tercero con 339 puntos.