La reciente serie de Disney+, “Phony”, sumerge a los espectadores en una pesadilla que se gestó en un temor infantil muy real. Creada y dirigida por Nick Paley, también coguionista del nominado al Óscar “Marcel, el caracol con zapatos”, esta producción explora la profunda angustia de un adolescente que, tras un accidente de tránsito, despierta convencido de que la mujer que lo atiende no es su madre.
El cineasta Nick Paley reveló a la AFP que la premisa central de “Phony” brota de una inquietud que lo acompañó desde su niñez. “Cuando era niño tenía un miedo muy profundo de perder a mi mamá”, confesó. “Estaba obsesionado con que le pasaran cosas malas y con la idea de separarme de ella”. Esta emoción arraigada fue el punto de partida para lo que él mismo describe como una exploración personal.
La trama presenta a Sonny, interpretado por Sam Nivola, un joven que comparte un lazo inquebrantable con su madre soltera, Ellen (Connie Britton). Sin embargo, la armonía se rompe cuando Sonny recupera la conciencia. La mujer que dice ser Ellen no solo luce distinta, sino que ha olvidado las referencias y los códigos internos que definían su estrecha relación. Esta transformación genera en Sonny la inquebrantable convicción de que ha sido suplantada por una impostora, una idea que pocos están dispuestos a creer.
Paley, conocido por su versatilidad, evita encasillar a “Phony” en un único género. Él la describe como un thriller “que se siente muy cercano a la vida real”. Para el director, la cotidianidad es una mezcla de momentos divertidos, inquietantes y dramáticos, elementos que convergen de forma natural en la serie. Esta visión permite que la historia fluctúe entre la tensión psicológica y la complejidad emocional.
La elección de Connie Britton para el papel de Ellen fue fundamental, según Paley. La actriz, reconocida por sus trabajos en “Friday Night Lights” y “The White Lotus”, logra una calidez que resulta tan desorientadora para Sonny como para el público. “Conversamos mucho sobre cómo abordar esa dualidad”, explicó Paley, refiriéndose al desafío de interpretar a una supuesta impostora con la ambigüedad necesaria: ¿es una madre preocupada que ve a su hijo perder la razón o una figura oscura con un secreto verdaderamente inquietante?
Ambientada en una pequeña comunidad ficticia de Oregón, en el noroeste de Estados Unidos, la serie encuentra en sus paisajes un complemento ideal para la narrativa. Las imponentes montañas y los densos bosques de la región, a menudo cubiertos por la niebla, refuerzan una atmósfera de misterio y extrañeza. Paley comenta que “Hay tanto dramatismo en las montañas y en la niebla que enseguida surge la sensación de que hay algo mágico y extraño en el ambiente”.
“Phony” también roza, de manera sutil, temas contemporáneos como las teorías conspirativas y las distintas versiones de la verdad que proliferan en la era digital. “Estamos viviendo en un mundo que se parece mucho al que conocemos, pero que en realidad es bastante distinto”, reflexiona Paley. Él señala cómo los algoritmos y los flujos de información individualizados pueden hacer que cada persona perciba la realidad de forma ligeramente diferente, dificultando la identificación de lo que nos separa. En este contexto, la experiencia del protagonista se convierte en una potente alegoría de cómo nuestras percepciones pueden chocar con lo que los demás ven, o con una realidad que quizás no sea tan sólida como creemos.