A más de mil kilómetros de la capital, en Formosa, la tensión es palpable. Grisel Noemí Cardozo, presidenta del Club Sportivo General San Martín desde 2003, confiesa sufrir bruxismo ante la inminencia de un partido que podría reescribir la historia deportiva provincial. Grisel, quien asumió la tesorería en 1997, lidera al Franjeado en la búsqueda de un ascenso que pondría fin a un silencio de medio siglo.
El fútbol de Formosa ha permanecido casi invisible en el panorama nacional. El único antecedente provincial en la «vidriera del fútbol grande» se remonta a 1976, con Sportivo Patria en el viejo Torneo Nacional. Hoy, 50 años después, San Martín se juega volver a colocar a Formosa en el mapa deportivo de élite.
Este domingo, en San Francisco, Córdoba, San Martín disputará ante Cipolletti una final clave del Federal A. Para los formoseños, el premio es el acceso a la Primera Nacional, categoría que varias provincias nunca han alcanzado. Este hito no solo es deportivo; mezcla fútbol con política, atrayendo un escrutinio inusitado sobre la provincia.
Formosa es tierra de contrastes. Datos del INDEC muestran menor pobreza urbana del NEA (29,9%) y baja desocupación (4,8%). Sin embargo, UNICEF la sitúa última en bienestar infantil, y el Censo revela que más del 60% de los hogares carecen de cloacas. Estas realidades marcan la percepción local sobre el club y su contexto.
El Estadio 17 de Octubre, en el barrio San Francisco, es el fortín del Franjeado. Con capacidad para 4000 personas, el equipo de Marcelo Rubino se mantuvo invicto allí en 2026. Sus paredes lucen los colores del club, y mensajes que reflejan el «Modelo Formoseño»: «En el Modelo Formoseño, el deporte es un derecho para todos» y «Gracias Gildo 2027…».
Gildo es Insfrán, gobernador de Formosa. Desde 1995, ejerce el cargo ininterrumpidamente, acumulando 30 años, 10 meses y 15 días en el poder al día del partido. Esta prolongada continuidad ha llevado a que San Martín sea visto, por algunos, como el «Caballo del Comisario», figura controvertida que vincula al club con la política.
La acusación de «Caballo del Comisario» genera opiniones encontradas. Javier Velazco, de Formosa Fútbol, defiende al equipo, destacando su fuerza local y constancia desde el ascenso al Federal B en 2011. Rodrigo Lezcano, periodista de Canal 3, refuta el favoritismo, enfatizando la calidad del plantel (Núñez, Tapia, Humeler, Piris, Ceratto) y que el gobernador apoya el deporte como política de Estado, sin interferir en la gestión ni aspirar a la AFA, simplemente «banca».
No obstante, voces anónimas expresan escepticismo. Sugieren que el club a veces «funciona como una cooperativa», mencionando supuestas deficiencias arbitrales pasadas y limitada infraestructura local. Critican el torneo interno como «comunitario» y señalan que, a pesar de inversiones en Copa Argentina, la alta competencia es inalcanzable «sin el Gobierno provincial detrás».
Mario Romay, Secretario de Deportes, explica la injerencia estatal. Afirma que el Gobierno provee la «mayor parte del presupuesto» de San Martín (diez meses de apoyo), pese a recortes nacionales. Romay destaca la inversión en infraestructura (1562 escuelas con polideportivos) y proyecta beneficios turísticos. «No le damos tanta bolilla a lo que digan de afuera», sostiene, respaldándose en los «30 años gobernando» como validación.
Grisel Cardozo se muestra incansable. Dedicada al club, asumiendo desafíos en un «fútbol machista», es «tetracampeona» y negocia contratos y pases directamente. Su postura «gildista» es clara, defendiendo al gobernador por su apoyo y legitimidad electoral. Grisel cuestiona la idea de favoritismo: «¿Si fuese el Caballo del Comisario? ¿Dónde estaríamos en este momento?». Con la provincia «encendida» y una caravana de colectivos hacia Córdoba, Grisel concluye: «ya no somos simplemente San Martín: hoy somos Formosa».