El Gran Premio de México verá una novedad en el equipo Alpine, ya que el piloto argentino Franco Colapinto no participará en la primera sesión de entrenamientos libres (FP1). En su lugar, la escudería francesa ha decidido darle la oportunidad al joven italiano Gabriele Mini, quien hará su debut oficial en una sesión de Fórmula 1.
Esta decisión llega para Colapinto tras un período complicado, marcado por un nuevo abandono en Austin, el cuarto en las últimas cuatro fechas, incluyendo dos en Singapur y uno en Bakú. El bonaerense no ha logrado sumar puntos desde el Gran Premio de Madrid, hace seis semanas. Sin embargo, hay una nota positiva: esta será la última vez en la temporada que Colapinto deba ceder su monoplaza Alpine, habiendo ya cumplido con las dos pruebas obligatorias para pilotos novatos. Esto le permitirá concentrarse plenamente en el resto del campeonato.
Colapinto expresó su esperanza para el fin de semana, a pesar de ceder el volante en la FP1: «Con Gabriele al volante de mi coche durante la sesión de entrenamientos libres 1, espero con ganas salir a pista el viernes por la tarde y comenzar lo que, confío, será un fin de semana competitivo para nosotros».
La ausencia en una práctica libre no representa un impedimento mayor para el argentino, quien ya cuenta con experiencia en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Corrió en este circuito en 2024 con Williams y también el año pasado con Alpine. No obstante, el trazado mexicano presenta un desafío único debido a su gran altitud, que impacta directamente en la aerodinámica de los monoplazas. La menor densidad del aire reduce tanto la carga aerodinámica como la resistencia, obligando a los equipos a configuraciones específicas que, a pesar de la larga recta principal, permiten alcanzar altas velocidades.
El historial de Colapinto en México registra un 12º puesto en 2024 tras largar 16º (con una penalización posterior) y un 16º lugar el año pasado, saliendo desde el fondo de la grilla. Su objetivo ahora es dejar atrás los malos resultados, incluyendo el reciente abandono en Austin tras un incidente con Arvid Lindblad, y retomar el camino de los puntos en este triplete que culminará en el Gran Premio de San Pablo.
«Fue una verdadera lástima tener que abandonar por segunda carrera consecutiva en Austin», comentó Colapinto. «Ahora estamos totalmente centrados en Ciudad de México, con el objetivo de tener un fin de semana más tranquilo y positivo». También destacó el ambiente del circuito: «el Autódromo Hermanos Rodríguez es siempre un circuito especial y el ambiente con los fanáticos mexicanos es fantástico. La gran altitud planteará un desafío adicional, por lo que tendremos que ajustar el coche para adaptarnos».
Por su parte, Gabriele Mini, integrante de la Alpine Academy desde 2023 y contendiente al título de la Fórmula 2, se prepara para un momento clave. «Tengo muchas ganas de ponerme al volante del A526 y participar, por primera vez, en una sesión de entrenamientos libres 1 de Fórmula 1», afirmó. Agradeció al equipo por la oportunidad y señaló su preparación: «Me he preparado a fondo en la sede de Enstone, pasando tiempo en el simulador y trabajando estrechamente con los ingenieros para llegar lo mejor preparado posible». Su objetivo principal será aportar datos valiosos que ayuden al equipo a tener un fin de semana exitoso y que tanto Pierre Gasly como Franco Colapinto puedan sumar puntos.
En este sentido, Pierre Gasly, quien regresó al top 10 en Austin, subrayó el compromiso del equipo: «Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante en la pista para sumar más puntos, sobre todo porque solo quedan cinco carreras. Nuestro objetivo es completar un buen fin de semana en Ciudad de México y terminar, de nuevo, entre los diez primeros».
Mini no será el único talento emergente en la FP1 mexicana. McLaren también anunció que Leonardo Fornaroli se pondrá al volante del MCL40, reemplazando a Lando Norris. Fornaroli repetirá esta experiencia en el Gran Premio de Sao Paulo en lugar de Oscar Piastri, completando así las dos sesiones obligatorias de novatos que el equipo debía realizar, sumándose a sus participaciones previas en Barcelona-Cataluña y Hungría.