Celebrar un aniversario de bodas de una manera única es el sueño de muchos. Mientras algunos eligen cenas íntimas o reuniones familiares, Robert y Bliss Sawyer, un matrimonio de Utah, optaron por un desafío extraordinario: cruzar Estados Unidos, de costa a costa, en bicicleta.
Residentes de Saratoga Springs, Robert, de 64 años y profesor jubilado de fisiología del ejercicio, junto a Bliss, de 59 años y asesora de préstamos hipotecarios, comparten una afición por el ciclismo que se remonta a tres décadas.
Su aventura conmemorativa inició el 20 de junio de 2026, el mismo día de su cuadragésimo aniversario, en Bellingham, Washington. Pedaleando incansablemente durante 87 días, la pareja recorrió 3.634 millas (5.848 kilómetros) hasta llegar a Ocean City, Nueva Jersey, el 12 de septiembre. La travesía fue documentada por ellos mismos en sus redes sociales y en un artículo publicado por Deseret News.
Su pasión por la bicicleta se forjó a lo largo de los años, transformando paseos ocasionales en viajes cada vez más extensos. Para el quincuagésimo cumpleaños de Bliss, exploraron cinco estados del noreste. En 2023, pedalearon por el extremo norte de Escocia; en 2024, dedicaron seis semanas a recorrer Noruega, y en 2025, su destino fue Alaska.
En esta ocasión, la ruta los llevó desde la costa del Pacífico, en Washington, a través de Idaho, Montana, Dakota del Norte, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Indiana, Ohio, Pensilvania y, finalmente, Nueva Jersey. Según sus registros, avanzaron aproximadamente 48 millas cada día.
Durante la travesía, la pareja pasó 34 noches acampando, 27 en hoteles y 26 en hogares de personas que les ofrecieron alojamiento a través de Warmshowers, una red dedicada a viajeros en bicicleta. Estos encuentros con desconocidos, aseguraron los Sawyer, resultaron particularmente memorables.
Robert recordó haber visitado una colonia amish, haber conversado con republicanos ultraconservadores e incluso haber sido invitados a compartir cigarrillos de marihuana por una mujer transgénero y su pareja, una oferta que declinaron. En todos los casos, la amabilidad y la disposición a ayudar fueron constantes.
Bautizaron su aventura como ‘Hope Across the USA’ y la vincularon a una causa solidaria. Bliss recaudó fondos para Habitat for Humanity, una organización dedicada a facilitar viviendas asequibles, mientras que Robert lo hizo para Tabitha’s Way Local Food Pantry, una despensa comunitaria de Utah. En total, lograron reunir cerca de $23.000.
En declaraciones a Deseret News, Robert compartió que el viaje les ayudó a comprender mejor sus diferencias y a evitar interpretar las acciones del otro de la peor manera. Bliss, por su parte, admitió que pasar tanto tiempo juntos podía generar roces, aunque ambos coincidieron en que los conflictos fueron escasos.
“Durante el viaje, pensaba que nuestra única tarea era andar en bici, decidir qué comer y buscar dónde dormir. No era la vida real”, reflexionó Robert Sawyer. “Pero ahora, en cierto modo, extraño esa sencillez. Cada día tiene una misión clara y hay que encontrar la manera de cumplirla.”