La visita de León XIV a Argentina ha adquirido un carácter excepcional, generando una intensidad sorprendente y la esperanza de que su impacto perdure. Esta percepción se arraiga en varios factores: el Papa ha expresado en diversas ocasiones que siente estar cumpliendo la misión pendiente de su antecesor, Francisco (Jorge Bergoglio), debido a circunstancias personales y colectivas.
Además, su presencia pareció activar un «milagro laico», abriendo una inusual grieta de concordia en una sociedad habituada a la polarización. Logró, aunque quizás de forma temporal, una comunión social entre una clase dirigente que suele caer en la demolición recíproca.
Un tercer aspecto clave reside en la sustancia de su mensaje. Con una arquitectura serena e impecable, sus palabras se dirigieron al conjunto de la clase dirigente, sin exclusividad para los políticos. Sin embargo, quedó en evidencia un claro abismo conceptual entre la prédica del Jefe de la Iglesia Católica y el dogma que suele enarbolar el gobierno libertario de Javier Milei.
En su discurso en el Palacio Libertad ante la clase dirigente, León XIV hizo hincapié en un aspecto central para el estilo del líder libertario: defendió la democracia y el diálogo, como ya había hecho al iniciar su gira en Uruguay, pero añadió aquí la necesidad de respetar a quienes piensan distinto, el cuidado de la palabra pública y la búsqueda paciente de acuerdos. Las descalificaciones e insultos presidenciales en redes sociales también son observados en el Vaticano.
Este momento fue probablemente uno de los más incómodos para Milei, a pesar de que aplaudió automáticamente cada párrafo del Pontífice. El comportamiento del líder libertario ha sido elocuente en los últimos años: asumió con un discurso de espaldas al Congreso, y si bien en 2024 llamó a la unidad y el diálogo al inaugurar las sesiones ordinarias (lo que luego se reflejó en un Pacto de Mayo con gobernadores y expresidentes), en 2025 y 2026 se enfocó en sus logros económicos y mantuvo una postura de confrontación con la oposición.
El desasosiego provocado por la solicitud papal fue tal que pudo haber detonado un doble fenómeno: incomprensión o disimulo. Durante un reportaje televisivo, Milei afirmó que no caería en la tentación de utilizar políticamente el mensaje de León XIV y se mostró a favor de la concordia, la paz y el diálogo. Sin embargo, de inmediato calificó de «deshonestos intelectuales» a los opositores que demandan mayor contención social ante las dificultades del plan económico.
Explicó que a menudo es objeto de una «caracterización malévola», que lo hace «parte del sistema político con la complicidad del periodismo». Reiteró su predisposición al diálogo, pero acusó a quienes «votaron 40 leyes para tratar de romper el equilibrio macroeconómico». La responsabilidad, según su postura, siempre recaería en los otros, una lección que ha prolongado para gobernar en una comunidad polarizada.
Un episodio menor, pero significativo, reflejó la ruptura estructural que persiste en Argentina. Al concluir su mensaje en el Palacio Libertad, León XIV fue acompañado en su salida por Milei, quien intentó evitar que se acercara a algunos de los invitados. El Papa se apartó unos pasos para encontrarse y dialogar brevemente con Victoria Villarruel, la vicepresidenta «separada de hecho» del Gobierno, a quien no se le permitió el ingreso a la multitudinaria misa en Palermo. Este hecho se suma a otras fracturas en plena evolución, como el conflicto entre Milei y Karina con Patricia Bullrich, por críticas públicas y calculadas de la senadora.
En el Vaticano insisten en que el propósito de León XIV jamás fue desafiar a Milei durante esta visita de multitudes. Sin embargo, los asuntos sociales ocuparon gran parte de la agenda. Si bien es cierto que esta es una de las columnas permanentes de la prédica de la Iglesia Católica, también existe una adaptación de los mensajes papales a cada coyuntura.
Juan Pablo II, a quien León XIV mencionó varias veces, realizó dos visitas a Argentina en la década de los 80. La primera para anticipar la derrota militar en Malvinas y la segunda, en 1987, tras la mediación del Vaticano en el conflicto con Chile por el Beagle. Ambas fueron tan multitudinarias, considerando las proporciones de cada época, como la de León XIV, extendiéndose por más días en seis provincias y diez ciudades. El foco estuvo en las necesidades del momento: la consolidación de la paz, el fortalecimiento democrático frente a intentos de sublevación militar y el protagonismo de la juventud, una novedad que Francisco impulsó y que León XIV busca extender.
Ahora, el Papa adaptó la centralidad de sus mensajes a un contexto marcado por otras demandas urgentes: los límites del poder y la lucha contra la corrupción (lo que debió interpelar al kirchnerismo), la necesidad de fortalecer la educación, la formación profesional, las universidades y la investigación científica, y la atención a los más vulnerables y a las personas con discapacidad.
Más allá de los discursos, la visita del Papa al Cotolengo Don Orione se convirtió en el gesto de mayor densidad simbólica de toda su agenda. El protocolo fue instruido directamente por el Vaticano: las autoridades de Buenos Aires, incluyendo al gobernador Axel Kicillof, debieron permanecer en el fondo del salón mientras León XIV escuchaba y atendía a las personas con discapacidad, oficiando la ceremonia. El gobierno de Milei debió estar notificado con antelación, lo que explica la desactivación de su estrategia de ajuste que pretendía imponer en el Congreso semanas antes. De nuevo, las fisuras:…