A un día de la devastadora explosión e incendio en Remedios de Escalada, el barrio permanece sumido en una profunda incertidumbre. Vecinos con bolsos en mano o con escasas pertenencias rescatadas en bolsas de supermercado aguardan con ansiedad, mientras efectivos en la zona solo pueden ofrecer una respuesta: “Todavía no hay respuestas, solo hay que esperar”.
Según informó la Municipalidad de Lanús, recién en la madrugada de este sábado, MetroGAS logró finalmente cortar la fuga de gas y el personal de Bomberos pudo extinguir por completo el incendio. La zona afectada se mantiene restringida al tránsito hasta completar los diagnósticos y las tareas de limpieza. Paralelamente, avanza una investigación judicial para esclarecer cómo ocurrieron los hechos y determinar el grado de responsabilidad de las empresas involucradas.
El operativo de seguridad ha establecido un perímetro que abarca la cuadra del suceso y dos más a cada lado. El acceso al sector más cercano es totalmente restringido, impidiendo a los vecinos regresar a sus hogares. En las cuadras adyacentes, también evacuadas, se permite el ingreso por pocos minutos para retirar pertenencias, pero sin posibilidad de permanencia. La cantidad exacta de vecinos evacuados no ha sido informada oficialmente.
Quienes lograron acceder por un momento se encontraron con una realidad desoladora: la falta de servicios básicos. No hay agua, gas, electricidad ni internet en el área afectada.
Karina Mastandrea, residente de la zona desde hace 12 años, se enteró de la catástrofe por el grupo de WhatsApp de su edificio mientras trabajaba. Relata que el olor a gas ya se percibía desde hacía tiempo, incluso a dos cuadras de distancia. Pudo rescatar algunas cosas para ir a casa de su mamá, pero su principal preocupación son aquellos que dejaron a sus mascotas y no pueden ingresar. “Hay gente llorando porque dejó a su mascota y quiere entrar”, cuenta.
En el corazón del barrio, la pollería Granja: ese es mi pollo, en Beltrán 82, hogar de Roberto y Marta, conocidos como Tito y Marti, ha sido reducida a escombros. La mitad del frente del inmueble desapareció, calcinado. Vecinos relatan que Tito fue evacuado antes de la explosión, pero desde afuera presenció el estallido. Las vallas de MetroGAS lo golpearon, causándole heridas en la cabeza por las que recibió 40 puntos y permanece internado en el Hospital Narciso López de Lanús.
Tito y Marta perdieron su hogar y todas sus pertenencias. Una amiga cercana a la familia describe su estado de “gran shock y complicado de salud”. Ante esta situación, los vecinos organizaron una colecta, difundiendo un flyer en redes sociales con la imagen del local antes y después del fuego, solicitando donaciones a través de Mercado Pago para “ayudarlos a volver a empezar”.
A pocos metros, Cristian Rivero enfrenta la pérdida de Fotoescalada, su negocio de fotografía en Beltrán 91, que mantuvo por 30 años y quedó parcialmente destruido. Cinco minutos antes de la explosión, su mujer y su hijo estuvieron en la fiambrería de enfrente, que desapareció por el siniestro. También habían ido a abrir su local, pero la falta de luz los hizo desistir. “Había mucho olor. Mi señora y mi hijo se fueron y yo me quedé en mi casa”, recuerda.
Cristian muestra a la prensa las llamadas perdidas de su hijo, quien intentaba avisarle de la explosión. Cuando llegó, se encontró con una escena de humo y fuego. En la madrugada del sábado, intentó ingresar por su cuenta. “Pude pasar sin que me vieran. No había policía, estaban los bomberos. Me metí de prepo, un bombero me retó y después me acompañó a buscar mis cosas”, relata. Logró sacar algunos bolsos, pero el impacto de perder la mitad de su negocio lo dejó “destruido”.
Constanza y Esteban, madre e hijo, caminan con prisa hacia un auto para ir a casa de un familiar. Tampoco saben cuándo podrán regresar definitivamente. Su casa, a unos 40 metros del incendio, solo pudo ser visitada brevemente 24 horas después. Constanza aún recuerda el fuerte olor a gas que sentía “desde la estación”, y su hijo, de unos 12 años, aunque sabe que su casa está intacta, desconoce cuándo podrá volver a ella.
María Eugenia Tedesco, quien vive desde hace 25 años sobre el local de fotografía de Cristian, no puede contener el llanto al recordar lo vivido. Vive con sus padres, de 84 y 87 años, y su hermana no vidente de 54. Habían sentido un fuerte olor a gas y en el grupo de vecinos circulaban mensajes que advertían sobre la situación y recomendaban cortar la luz, pero María no llegó a verlos.
“Les dije que se vistieran y los ayudé. Cuando nos terminamos de vestir, fui a buscar algo a la cocina y de repente explotó. Entró todo el fuego por la ventana y lo vi encima de la cabeza de mi papá. Por suerte, él se agachó”, rememora. La imagen la persigue. “Mis papás tienen 84 y 87 años. No sé cómo hice para bajarlos”, dice, y añade que no miró hacia atrás al huir. Los llevó a dos cuadras de distancia y solo entonces pudo asimilar lo sucedido. No pudo rescatar nada. Sus padres y su hermana están con amigos, mientras ella busca medicamentos y comida, esperando noticias de su vivienda. “Anoche, cuando cerraba los ojos, tenía la imagen viva”, confiesa.
Mientras los vecinos aguardan novedades, la solidaridad emerge. Hay quienes ofrecen sus casas para cargar celulares. La iglesia Conexión comenzó…