Boca Juniors se prepara para un nuevo desafío internacional en la Copa Sudamericana, enfrentando a San Pablo en la Bombonera. El equipo, dirigido por Rodolfo Arruabarrena, buscará iniciar con pie derecho la serie y, al mismo tiempo, reafirmar su rica historia frente a los clubes brasileños, una tradición forjada desde la primera Copa Libertadores de 1977, obtenida frente a Cruzeiro.
El historial general de Boca contra equipos de Brasil es notablemente favorable. En 110 partidos, el Xeneize ha cosechado 41 victorias, 37 empates y solo 32 derrotas. Esta supremacía se acentúa en los cruces de eliminación directa, donde Boca demuestra una efectividad superior: ha superado 18 de 26 instancias de mata-mata.
Sin embargo, un “lado B” matiza esta estadística. A pesar de ser el equipo argentino con más victorias en territorio brasileño (10), Boca arrastra una racha de seis años sin ganar como visitante en Brasil. La última vez fue el 2 de diciembre de 2020, con gol de Carlos Tevez ante Internacional en Porto Alegre, por los octavos de final de la Libertadores.
Desde aquel triunfo, el Xeneize ha visitado a Santos, Atlético Mineiro, Corinthians, Palmeiras, Fluminense (en la final de la Libertadores en el Maracaná), Fortaleza y Cruzeiro, sin lograr una victoria. Esta seguidilla de resultados adversos ha extendido la racha, superando incluso la de ocho visitas sin ganar entre 1993 y 1997.
Cabe destacar, sin embargo, que en 2023 Boca logró avanzar a la final de la Libertadores eliminando a Palmeiras en el Allianz Parque. Si bien el partido finalizó 1 a 1 y la clasificación se definió por penales, con una actuación decisiva de Sergio Romero, este episodio demuestra la capacidad del equipo para superar instancias decisivas, aun sin obtener la victoria en los 90 minutos.
Frente a San Pablo, el historial específico también es positivo para Boca. En 12 enfrentamientos, los xeneizes registran 5 victorias, 3 empates y 4 derrotas. El primer cruce data de la Copa de Oro Nicolás Leoz de 1993, donde Boca ganó 1 a 0 en casa y empató 1 a 1 de visitante, con dos goles de Sergio «Manteca» Martínez, camino al campeonato.
En la Supercopa 1994, Boca se impuso 2 a 0 de local y perdió 1 a 0 de visitante, llegando a la final. Un año después, en la misma competición, San Pablo ganó los dos partidos (1 a 0 y 3 a 2), en una serie donde Rodolfo Arruabarrena integraba el plantel xeneize.
Ya en 1999, por la Copa Mercosur, Boca logró una goleada contundente de 5 a 1 en la Bombonera, con un triplete de Guillermo Barros Schelotto y tantos de Hugo Ibarra y Antonio Barijho, seguido de un empate 1 a 1 de visitante (gol de Diego Cagna).
Uno de los hitos más recientes fue la Recopa 2006, donde Boca, bajo la dirección de Alfio Basile, se impuso en la serie tras ganar 2 a 1 en la Bombonera (doblete de Rodrigo Palacio) y empatar 2 a 2 en Brasil (goles de Palacio y Martín Palermo), para alzarse con el título.
La última vez que se vieron las caras fue también por la Copa Sudamericana, en octavos de final. Boca ganó 2 a 1 en la Bombonera, con un doblete de Palermo, pero quedó eliminado al perder 1 a 0 en el Morumbí, por la regla del gol de visitante.
El once de Arruabarrena con algunas novedades
Para el encuentro, Rodolfo Arruabarrena deberá hacer ajustes. Milton Delgado no estará disponible por desgarro en el isquiotibial izquierdo; su lugar lo ocuparía Tomás Belmonte. Tampoco serán de la partida Ayrton Costa ni Malcom Braida.
Respecto al partido anterior, donde solo Álvaro Montero y Leonel Flores fueron titulares, se esperan varias incorporaciones al once inicial: regresarán Leandro Lozano, Lautaro Di Lollo, Lautaro Blanco, Santiago Ascacibar, Leandro Paredes y Miguel Merentiel. Sebastián Villa también tiene chances de ser titular.
Por su parte, San Pablo llega tras vencer 2 a 0 a Atlético Mineiro en el Morumbí, con goles de Iago y Luciano. En ese partido, Jonathan Calleri, ex-Boca y conocido de Arruabarrena, ingresó en el segundo tiempo.