Cadillac no ha sumado ni un solo punto en su primera temporada de Fórmula 1, pero su piloto, Valtteri Bottas, cree que cuenta con mejores instalaciones que la escudería más exitosa de la era híbrida: Mercedes. Cuando el Financial Times le preguntó si las instalaciones de Cadillac superaban a las de la escudería de Brackley, Bottas se limitó a responder: «Yo diría que sí».
Bottas pasó de 2017 a 2021 en Mercedes, y sus diez victorias en Grandes Premios las consiguió todas durante su etapa junto a Lewis Hamilton. Conoce el funcionamiento de Brackley desde dentro, y la sede de Cadillac en Silverstone se encuentra a solo un corto trayecto en coche.
Su compañero de equipo, Sergio Pérez, pasó cuatro años en el equipo Red Bull, otra escudería de enorme éxito con una plantilla de pilotos a la altura. «Estuvimos en la fábrica y es muy impresionante», afirmó. «Nunca había visto una fábrica como esta en toda mi carrera. Es realmente impresionante».
Y continuó: «Fue estupendo poder verlo. Hablamos con los ingenieros, con toda la gente involucrada en el proyecto, sobre los planes y demás. Fue un placer ponerme al día con todos».
En cuanto a lo que más le impresionó, Checo Pérez confirmó que fue lo nuevo que era todo. «En primer lugar, es porque todo es nuevo: el equipamiento que tienen, las plataformas, lo bien que está todo conectado, todos los departamentos. Es como un nuevo hogar, muy bien organizado. Me encantó verlo».
Una planta de fabricación recientemente terminada en Silverstone ya está operativa, mientras que continúa la construcción simultánea de las instalaciones en Estados Unidos. La sede estadounidense de Cadillac se está construyendo en Fishers, Indiana, y el desarrollo del sistema de propulsión se lleva a cabo en Carolina del Norte.
Una fábrica reluciente no aporta mucho en cuanto a fiabilidad
Tras diecisiete carreras, Cadillac sigue esperando su primer punto, y Bottas se ha retirado en ocho de ellas. No pretende que los resultados digan lo contrario, pero insiste en que el progreso está en marcha: «Sin duda, cada fin de semana vemos una mejora en algún aspecto. Puede que aún no se refleje necesariamente en los resultados, pero sí en cómo funcionamos como equipo en diferentes ámbitos».
También explica por qué las mejoras no se han reflejado en la pista. «Cuando tienes problemas, ya sea en los entrenamientos o en la clasificación, es entonces cuando no puedes mejorar. Solo intentas solucionar los problemas en lugar de centrarte en el rendimiento y en hacer que el coche sea más rápido».
Cuando se le preguntó cómo puede ayudar al equipo a avanzar, Bottas se mostró modesto. «Lo principal es intentar sacar el máximo partido de mí mismo y ser la mejor versión de mí mismo que pueda. Lo mismo ocurre con la gente que me rodea. Intento asegurarme de que ellos también den lo mejor de sí mismos y lo den todo. Al fin y al cabo, eso es todo lo que podemos hacer».
Los edificios, el equipamiento y los procesos modernos son la parte fácil de un nuevo equipo de F1, ya que todo eso se puede comprar con dinero. Convertir todo eso en un coche que termine las carreras y luego sume puntos es un trabajo más lento y menos glamuroso.