La sede central de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) ha presenciado la recuperación de dos piezas artísticas que son, a su vez, silenciosos custodios de su historia. Los murales, creados en la década de los 80 por los reconocidos artistas Eduardo Carnero y Antonio Ortega Castellano, han recobrado su esplendor original y vuelven a ocupar un lugar destacado en la antesala del Aula Magna.
Esta iniciativa, impulsada por la Secretaría de Extensión de la UNCo, permitió devolver la vitalidad a estas obras. La labor de restauración estuvo a cargo de Elisa Algranati Filmus, licenciada en Artes Visuales y muralista, quien trabajó meticulosamente para preservar tanto su valor artístico como los mensajes que han resonado a través del tiempo.
Estos murales trascienden la mera decoración. Representan dos formas de narrar la identidad de la región: uno, la visión de una universidad pública comprometida con el pensamiento crítico y la defensa de la democracia; el otro, la Patagonia forjada por el esfuerzo cotidiano de sus habitantes.
El mural de Eduardo Carnero simboliza una concepción de la universidad como espacio de pensamiento, debate y participación social. La obra plasma valores fundamentales que aún definen la identidad universitaria: la defensa de la democracia, las luchas populares, la memoria colectiva y la pluralidad de ideas. Su ubicación, en una zona de constante tránsito, convierte a la pintura en una referencia pedagógica, recordando que la universidad es también un ámbito donde se construyen ciudadanía y pensamiento crítico.
Eduardo Carnero, nacido en Río Cuarto, Córdoba, en 1949 y fallecido en 2011, fue profesor de dibujo en la Escuela de Bellas Artes de Neuquén. Desarrolló una trayectoria diversa que abarcó la pintura, escultura, grabado, dibujo y muralismo, y fue discípulo de Ricardo Carpani.
Por su parte, el mural de Antonio Ortega Castellano propone una lectura de la Patagonia desde el trabajo. La imagen central evoca al habitante patagónico a través del esfuerzo de los bueyes y la tierra que se eleva en el fondo. La fuerza del trabajo, la relación con el territorio y la vida cotidiana son protagonistas en esta composición que recupera una imagen arraigada en la historia regional.
Antonio Ortega Castellano, nacido en Buenos Aires en 1957, se radicó en Neuquén con su familia en los años 70. Su trayectoria artística está ligada a la cultura local: fue uno de los primeros directores de la Sala de Arte Emilio Saraco a principios de los 90 y dictó clases de plástica en talleres de la UNCo. Desde 2001 reside en España.
La historia de Carnero y Ortega Castellano en la UNCo tiene un capítulo significativo más allá de los muros universitarios. Ambos realizaron sus murales de forma simultánea, una experiencia que fue el inicio de una colaboración en una obra de mayores dimensiones. Este proyecto conjunto es el mural que adorna una extensa pared de un hotel en la esquina de Alderete y avenida Argentina, en Neuquén, una pintura creada para testimoniar el horror de la última dictadura cívico-militar.
Este vínculo entre las obras universitarias y la del espacio público resalta cómo el arte se convirtió en una herramienta poderosa para expresar ideas, recuperar memorias y dejar huellas. La reciente restauración de los murales de la UNCo pone nuevamente en valor este legado. En un lugar tan emblemático como la antesala del Aula Magna, las pinturas recuerdan que el patrimonio artístico de una institución es un reflejo de quienes la construyeron, sus pensamientos y los valores que quisieron transmitir.