La reciente escala de la Copa Davis en Neuquén dejó un balance ampliamente positivo para la ciudad y la provincia, tras un fin de semana vibrante en el estadio Ruca Che. La Asociación Argentina de Tenis (AAT) bautizó a la ciudad como “la sede austral”, y el despliegue estuvo a la altura de un evento de carácter internacional, sentando un precedente para la organización de futuras competencias de gran envergadura.
El desafío era considerable: asegurar que tenistas acostumbrados a los mejores estadios del circuito global se sintieran cómodos en la cancha preparada para la ocasión. La AAT se encargó de montar la superficie sintética, mientras que las entidades locales aportaron la logística necesaria en un Ruca Che que, renovado el año anterior por su 30° aniversario, demostró su capacidad organizativa.
El público respondió con entusiasmo, y los jugadores reconocieron el afecto de la gente. Mariano Navone, por ejemplo, declaró que “es un placer venir a jugar al interior”. Por su parte, Francisco Cerúndolo, el número uno nacional, quien hizo vibrar a la multitud con sus dos triunfos en singles, expresó: “Es un orgullo haber jugado acá, les agradezco a todos por venir y por hacer de estos dos días una fiesta”.
A pesar del éxito, hubo un detalle a mejorar: la presencia de butacas vacías que no pasaron desapercibidas, a pesar de que las entradas se habían agotado con anticipación. La AAT, que incluso liberó un remanente de tickets el viernes, explicó que esta situación se debió a la “devolución de cupos protocolares”, lo que llevó a una concurrencia que rondó el 90% de la capacidad del estadio.
Con o sin lleno absoluto, el Ruca Che vibró, consolidando a Neuquén en el mapa para futuras competencias. El gobernador Rolando Figueroa destacó la relevancia de este tipo de eventos: “Este evento nos hace conocer en varios lugares. Para nosotros es fundamental que se conozca Neuquén, la ciudad más importante del sur argentino por lejos”, y añadió el esfuerzo por posicionar a la provincia y la ciudad como “mucho más que gas y petróleo”.
El intendente Mariano Gaido ya ha manifestado el interés de la ciudad en seguir este camino, adelantando que se trabaja para concretar un evento internacional de pádel en enero, la In Cup, una exhibición que reúne a destacados jugadores. Además, reflotó la ambición de ser sede del Mundial de Motocross, que actualmente se realiza en Bariloche y, antes, en Villa La Angostura. Con la ciudad rionegrina confirmada hasta 2027, Neuquén podría aspirar a albergarlo en 2028, luego de haber recibido este año el Argentino de Motocross.
Las carteras de Turismo, tanto de la ciudad como de la provincia, enfatizan el valor de estos encuentros para dinamizar la hotelería y la gastronomía local. El apoyo de empresas petroleras, con Horacio Marín, CEO de YPF, como figura clave, ha sido fundamental para asegurar la cobertura de fondos y patrocinadores. La Copa Davis no solo colocó a Neuquén en el radar nacional e internacional, sino que también sentó las bases para que este posicionamiento se mantenga y crezca en el tiempo.