Estados Unidos ha sellado un mensaje al futuro, una «cápsula del tiempo» que descansa en Filadelfia y permanecerá enterrada hasta el año 2276. Esta iniciativa, que busca conectar a los estadounidenses de hoy con las generaciones venideras, forma parte de las celebraciones por el 250° aniversario de la Declaración de Independencia.
La pieza central de este legado es una imponente cápsula de acero inoxidable, con un peso de aproximadamente 408 kilogramos, diseñada para salvaguardar documentos históricos y objetos que simbolizan la cultura del país. El objetivo es que permanezca intacta durante dos siglos y medio, marcando así el medio milenio de la independencia estadounidense.
Este proyecto, lejos de ser un acto espontáneo, nació de una ley federal promulgada en 2016. Tras años de diseño técnico, construcción y una meticulosa coordinación con los estados, la cápsula fue sellada y depositada a tres metros bajo tierra en el Independence National Historical Park de Filadelfia.
La ingeniería detrás de la cápsula cilíndrica fue pensada para resistir el paso del tiempo. Michael Berilla, director de la Oficina de Tecnología de Fabricación del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), explicó que se eligió un diseño cilíndrico en lugar de las tradicionales cajas cuadradas para evitar posibles fracturas en las esquinas a lo largo de los siglos. Además, incorpora un cilindro externo adicional que crea una barrera de aire y refuerza la protección contra la entrada de agua. Berilla detalló que, al cerrarse, el metal del diseño forma un sello hermético e impermeable. El interior de la cápsula mantendrá una humedad relativa del 35%, condiciones ideales para la conservación de sus tesoros.
Para asegurar que este tesoro no se pierda en el olvido, el Servicio de Parques Nacionales ha integrado información sobre su existencia en sus planes de sucesión institucional. Además, el lugar exacto de su entierro está señalizado con una piedra conmemorativa que detalla la ubicación y el propósito de la cápsula.
El contenido de la cápsula es un espejo de la diversidad geográfica y cultural de Estados Unidos. Cada uno de los cincuenta estados, junto con los tres poderes federales, contribuyó con objetos cuidadosamente seleccionados para representar sus historias, realidades y aspiraciones. Entre los elementos más curiosos se encuentra un diamante donado por el estado de Arkansas, símbolo de su riqueza natural.
El papel, en sus múltiples formas, es uno de los soportes más elegidos para preservar la memoria: cientos de cartas manuscritas, postales, afiches, poemas y documentos impresos se encuentran en compartimentos acondicionados para su óptima conservación. Por ejemplo, Utah aportó cien tarjetas con personajes históricos, documentos, monedas, pines, discos de granito y un folleto.
La tecnología también tiene su espacio. Arizona utilizó la nanograbación para plasmar la Declaración de Independencia y la Constitución de Estados Unidos en una moneda de acero inoxidable. Virginia Occidental eligió un fragmento de carbón tallado con la silueta del estado, mientras que Ohio incluyó un trozo de la tela del Wright Flyer, el avión de los hermanos Wright, junto con una declaración original de Orville Wright.
Desde California, la cápsula lleva una predicción generada por inteligencia artificial (Claude) sobre cómo podría ser el estado dentro de 250 años, una foto de la NASA que muestra la topografía actual en invierno y una moneda de Innovación Estadounidense dedicada a Steve Jobs. Nueva York contribuyó con una moneda conmemorativa de America 250, que celebra a Kingston como la primera capital de Nueva York en 1777.
Illinois sumó una carta de su gobernador, JB Pritzker, y el poema «Dear New Blood» de Mark Turcotte. Otros objetos de interés son una tarjeta de alineación de los Philadelphia Phillies, un folleto histórico sobre un estado, una placa de acero inoxidable de Nueva Jersey, y notas de doce residentes de Delaware sobre lo que significa vivir en el «Primer Estado».
La cápsula también alberga objetos que reflejan la vida contemporánea y la evolución tecnológica del siglo XXI, como un iPhone 17, arte indígena, ensayos de estudiantes, monedas, pines, una botella de Coca-Cola y una pluma del águila que acompañó a soldados de la Unión en la Guerra Civil. Una mezcla sorprendente de lo antiguo y lo moderno que espera ser descubierta por las futuras generaciones.
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