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El Cementerio Central de Neuquén atraviesa una transformación integral que busca modernizar las instalaciones sin alterar su valor histórico y simbólico. La obra, iniciada a comienzos de 2025, contempla la creación de un espacio multiconfesional, la puesta en valor de nichos y panteones, áreas parquizadas con riego automatizado, iluminación sustentable y la renovación de oficinas y pasillos.
Inaugurado en 1915, el cementerio fue el primero construido en la ciudad. Su crecimiento acompañó el desarrollo urbano, quedando hoy en el área céntrica de Neuquén capital. Los panteones y mausoleos reflejan más de un siglo de historia y estilos arquitectónicos, motivo por el cual cada cambio se define con la intervención de arquitectos e historiadores.
Entre las acciones más representativas, se destaca la reubicación de la Cruz Mayor y la construcción de un paredón con símbolos de distintas religiones, gesto que expresa una visión de respeto e inclusión religiosa, en línea con la política del intendente Mariano Gaido.
La directora de Análisis Ocupacional, Mejoras y Capacitación, Leticia Vázquez Torres, explicó que uno de los ejes del proyecto fue el cambio de la ordenanza que regula el funcionamiento del espacio, lo que permitió avanzar hacia un modelo más sustentable. “Tenemos luces de paneles solares que nos permiten tener toda la noche el cementerio iluminado. No con mucha intensidad, porque esto no es una plaza. Los sensores se activan cuando alguien se acerca, aumentando la luminosidad solo en ese momento”, detalló.
Las mejoras incluyen la renovación de frentes y bordes de nichos, pintura integral, nueva numeración y tratamiento de humedades en las galerías. También se instalará iluminación en todos los pasillos para mayor seguridad y confort de visitantes y trabajadores.
Las áreas verdes contarán con riego automatizado, combinando sistemas por aspersión y subterráneo según la zona. “Por la extensión del predio contratamos una empresa especializada; en las sepulturas se aplicará aspersión y en los panteones, riego subterráneo”, precisó Vázquez Torres.
El arte contemporáneo también tiene su lugar: el colectivo Arte Capital intervendrá un paredón detrás del sector de cremaciones. “La obra artística tendrá una vinculación simbólica con la temática del cementerio, y el espacio será parquizado e iluminado”, adelantó la funcionaria.
En el área de cremaciones, se trabaja en la renovación de la red de gas para mejorar el funcionamiento de los tres hornos existentes, adecuándolos a la normativa actual. Además, se modernizan las oficinas, con nuevos pisos, veredas y condiciones laborales mejoradas.
La intervención se extiende a las cuatro manzanas del predio e incluye senderos internos con puzolana, lo que permite ordenar la circulación sin afectar el entorno natural.
Finalmente, Vázquez Torres subrayó la importancia del Archivo General del Cementerio, donde se conserva documentación centenaria. “Hay libros antiquísimos indispensables para la búsqueda de sepulturas antiguas y para la atención a los familiares. Es un patrimonio que protegemos junto al sistema digital de registro”, explicó.