Charles Leclerc partía desde la segunda posición en la parrilla del Gran Premio de Hungría, con neumáticos blandos, una combinación que prometía un inicio arrollador y la posibilidad de liderar la carrera desde temprano. Sin embargo, al igual que para toda la escudería Ferrari, el desarrollo de este domingo distó mucho de lo esperado.
Lejos de tomar la primera posición, el monegasco se vio relegado rápidamente hasta el quinto puesto, superado por Oscar Piastri, Max Verstappen y Lewis Hamilton en las primeras curvas. Un inicio que desdibujó por completo las aspiraciones previas.
«Cuando hice el procedimiento de salida, al soltar el embrague, hubo mucho menos agarre de lo que esperábamos», explicó Leclerc a Canal+, detallando los problemas. «Tuve bastante patinaje. Después, en la curva 1, estaba un poco emparedado entre Lewis y Max, creo, y ahí también tuve que levantar. Así que estábamos en P5, y era extremadamente complicado remontar». Esa maniobra inicial marcó el rumbo de su jornada.
A partir de ese momento, la carrera de Leclerc careció de protagonismo. Observó cómo su compañero Carlos Sainz se encontraba con Verstappen y, a pesar de sus comunicaciones por radio para favorecer una estrategia, sus solicitudes no rindieron frutos. Su desempeño en pista se limitó a mantener la quinta posición hasta el final, que finalmente se transformaría en un cuarto puesto gracias a un error de Lewis Hamilton en boxes y una subsiguiente penalización de cinco segundos.
Con el Gran Premio de Hungría marcando la última cita antes del receso de verano, Leclerc se marcha con una sensación de profundo desconcierto. Le cuesta comprender la inesperada falta de rendimiento del SF-26 en una pista que, en teoría, debería haber favorecido al monoplaza. Esta situación contrasta notablemente con las actuaciones destacadas en Silverstone y Spa, circuitos donde Ferrari se había mostrado sorprendentemente competitivo, pese a que, a priori, eran escenarios menos propicios.
«Lo que es complicado de entender es que no nos afecta solo a nosotros, pero a nosotros quizá a un nivel superior… Es una montaña rusa, vamos», añadió Leclerc, reflejando la inconsistencia. «El stint con blandos no estuvo demasiado mal, el primer stint con duros fue bastante bueno, y en el segundo stint con duros, no tenía ninguna sensación con el coche».
El piloto de Ferrari enfatizó su frustración: «Fue extremadamente complicado entender qué pasaba con los neumáticos. Y después, los blandos al final fueron de todos modos bastante buenos, aunque ahí estábamos con una estrategia diferente frente a los demás, así que es difícil comparar. Pero ahí, la sensación era buena. Es muy complicado encontrar la regularidad con este coche».
«Lo que es realmente raro es que es completamente lo contrario de lo que esperábamos en las tres últimas carreras», continuó Leclerc, aludiendo a los comentarios de Red Bull Racing, que consideraba a los Ferrari «inalcanzables» antes de la carrera. «Las dos carreras en las que esperábamos estar realmente mal, hacemos primero en Silverstone y segundo en Spa; la carrera en la que esperamos estar bastante bien, hacemos cuarto y quinto».
«Pero eso resume un poco estos coches en general. Creo que es complicado de entender para todo el mundo y tenemos que ser mejores que los demás. Por mi parte, voy a seguir trabajando para intentar entender qué provoca esta irregularidad en este coche, entender por qué los mismos juegos de neumáticos, haciendo más o menos lo mismo, parecen muy diferentes. Es realmente muy raro», concluyó el monegasco, con la tarea de descifrar este enigma durante las vacaciones de verano.