Los Gladiadores protagonizaron un vibrante duelo en «El Invencible» de Santa Fe, asegurando una ajustada victoria de 18-17 sobre Brasil en la segunda fecha del handball masculino de los Juegos Suramericanos. Este triunfo, el segundo consecutivo tras debutar con un 27-17 frente a Paraguay, reafirma la condición de invicto del seleccionado argentino en el torneo.
El clásico suramericano estuvo marcado por una intensidad notoria desde el silbato inicial. Las estadísticas reflejaron el alto roce en cancha: se registraron siete exclusiones de dos minutos y una tarjeta roja. Argentina sufrió cinco de estas sanciones temporales y la expulsión, mientras que Brasil acumuló las dos exclusiones restantes, evidenciando la fricción constante del encuentro.
En un partido que se jugó al límite, Agustín Forlino emergió como figura fundamental para el equipo argentino. El arquero culminó con 17 atajadas y una impresionante efectividad del 50%, varias de ellas en instantes decisivos que permitieron a Los Gladiadores conservar su ventaja en el marcador.
El juego arrancó con escasas conversiones. Argentina desplegó una defensa sólida, liderada por Pedro Martínez y Santiago Laborde, logrando mantener a Brasil sin anotar durante casi nueve minutos. Sin embargo, la efectividad ofensiva argentina decayó momentáneamente, permitiendo que Brasil se recuperara y tomara una ventaja de 5-4 promediando el primer tiempo.
La reacción del equipo de Rodolfo Jung no se hizo esperar. Los ingresos de Bautista Torossian y Nicolás Rodríguez, sumados a tres goles consecutivos de Tobías Torossian, impulsaron a Argentina a retomar el control. A partir de ese momento, el clásico se transformó en un intercambio constante de golpes, pero las intervenciones de Forlino en el arco y los goles de Martínez, Laborde y Rodríguez permitieron que Argentina se fuera al descanso con una ventaja de 10-8.
La segunda mitad elevó aún más la intensidad. Pedro Martínez lastimó la defensa rival con lanzamientos desde los nueve metros, mientras Forlino continuaba siendo un muro impenetrable cada vez que Brasil amenazaba con igualar el marcador. La creciente fricción llevó a Argentina a acumular cinco exclusiones y una tarjeta roja, en un desarrollo que mantuvo la incertidumbre hasta el final.
Brasil, que también encontró buenas respuestas en su arquero Gerson Ferreira, se mantuvo cerca en el tanteador durante todo el cierre. Con una mínima diferencia de un gol persistiendo por largos pasajes, cada ataque se convirtió en una jugada vital. El público, que colmó las tribunas de «El Invencible», acompañó con fervor cada acción del dramático desenlace.
Finalmente, Los Gladiadores lograron sostener la ajustada diferencia y sellaron el 18-17 que desató el festejo en Santa Fe. Pedro Martínez se destacó como el máximo goleador argentino con siete tantos, y la actuación de Forlino bajo los tres palos fue determinante para la victoria.
Con este resultado, Argentina avanza firmemente en su objetivo de revalidar la medalla dorada obtenida en Asunción 2022 y asegurar una de las dos plazas disponibles para los Juegos Panamericanos Lima 2027.
En la tabla de posiciones, Los Gladiadores suman cuatro puntos y comparten la cima con Chile, que previamente superó 31-20 a Paraguay. Uruguay, vencedor 38-19 ante Perú, y Brasil, cuentan con dos unidades, mientras que Paraguay y Perú aún no han logrado sumar.
La agenda de Argentina en los Suramericanos continuará con un encuentro ante Perú este jueves a las 19:30. Posteriormente, Los Gladiadores se medirán con Uruguay el viernes, también a las 19:30, para cerrar su participación el sábado a las 13:30 frente a Chile. Todos los partidos serán transmitidos en vivo por TyC Sports.