Si tienes un microondas en casa, sabes lo útil y práctico que puede resultar para calentar tus alimentos y otros procesos. No obstante, también se trata de un equipo que está rodeado de mitos y muchos de ellos totalmente falsos. Probablemente en algún momento has escuchado que el microondas puede volver radiactiva la comida, que provoca cáncer o que elimina los nutrientes de los alimentos y, aunque estas ideas no tienen un , han permanecido a lo largo de los años gracias a la desinformación.
Además, seguramente también te has enfrentado al clásico problema de la comida fría y el plato caliente. Esto no es solo frustrante, también ha generado que muchas personas tengan cierta desconfianza al usar el microondas, pues se suele pensar que no funciona de la manera adecuada al tener que calentar varias veces la comida para que todo el alimento tenga la misma temperatura.
Pero, afortunadamente, todo esto tiene una explicación y, antes de que descartes tu horno de microondas o lo uses de manera desconfiada, lo mejor que puedes hacer es entender cómo funciona realmente este electrodoméstico para que puedas utilizarlo de la manera correcta y sacarle el máximo provecho, todo sin comprometer la calidad o la seguridad de tus alimentos.
¿Qué pasa cuando calentamos la comida en el microondas?
Lo primero que debemos entender es que el microondas utiliza radiación no ionizante. Esto significa que la energía utilizada no tiene la capacidad de cambiar la estructura de los alimentos o volverlos radioactivos; en vez de ello, genera vibración en las moléculas de agua presentes en la comida, lo que produce calor desde el interior. Así se logra aumentar la temperatura directamente en la comida y no en el recipiente o en el aire, pero entonces, ¿por qué los platos siempre terminan calientes?
Antes de pasar a ese detalle, también es importante entender que los alimentos en el microondas no pierden nutrientes. Si bien hay algunos compuestos sensibles a la temperatura que se pueden perder incluso al calentarlos de manera normal, si usamos el microondas calentamos más rápido la comida, con menos agua, así que los nutrientes se conservan mejor. Y si te preocupa la radiación, desde hace décadas las marcas diseñan sus modelos específicamente para evitar fugas de cualquier tipo de radiación, así que no es un riesgo para la salud.
Cómo calentar la comida correctamente
Ahora sí, entonces, ¿por qué el microondas calienta el plato y no la comida? Aunque pueda parecer que esto sucede así, en realidad el electrodoméstico calienta la comida, pero esta transfiere el calor directamente al plato y este efecto depende mucho de lo que estemos calentando y del material del recipiente que utilicemos dentro del microondas. Pero, para evitar que esto suceda, existen algunos trucos que puedes implementar al calentar comida.
Lo más importante es revolver o mover los alimentos a la mitad del tiempo para que el calor se distribuya de manera homogénea. También puedes colocar la comida en los bordes del plato o incluso dejar un pequeño espacio en el centro para que la distribución del calor mejore. El uso de cubiertas para microondas o tapas también ayuda, pues genera vapor y evita que los alimentos se resequen. Y, por último, es recomendable utilizar materiales como vidrio, cerámica o plásticos aptos a la hora de calentar en el microondas; toma en cuenta estos ajustes y tu comida quedará bien caliente.
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