Desde aquella histórica final de 2018 entre River y Boca en Madrid, la Copa Libertadores se ha transformado en un coto casi exclusivo de los equipos brasileños. En los últimos siete años, el codiciado trofeo continental ha viajado mayormente a Brasil: Flamengo lo levantó en tres ocasiones, Palmeiras en dos, y Botafogo y Fluminense también sumaron una estrella cada uno. River Plate rozó la gloria nuevamente en 2019, y Boca Juniors estuvo cerca en 2023, pero la realidad es que el dominio brasileño ha sido notorio.
Los clubes argentinos enfrentan una marcada asimetría frente al poderío económico de sus pares brasileños. Mientras estos últimos invierten significativamente para conformar planteles robustos, diseñados específicamente para competir y llegar lejos en las fases finales, los equipos de nuestro fútbol suelen desmantelar sus planteles justamente cuando se acercan los cruces decisivos. El mercado de junio, con su habitual éxodo de figuras clave, representa un desafío constante para mantener la competitividad.
En este escenario desafiante, Estudiantes de La Plata emerge una vez más. Con su rica historia y cuatro Copas Libertadores en sus vitrinas (1968, 1969, 1970 y 2009), el Pincha se posiciona como uno de los grandes del continente. Pero no es solo su legado lo que lo impulsa; el club ha apostado estratégicamente por armar un plantel competitivo, con la mira puesta en alcanzar una nueva final, siguiendo una lógica similar a la de los brasileños en el mercado de pases.
En enero, Estudiantes se fortaleció y, con el tiempo, su plantilla ha evolucionado. La llegada de Joaquín Correa representa un refuerzo de primer nivel, sumándose a la promesa de Baltasar Rodríguez y la experiencia de Elías como opción de recambio. La única baja significativa fue la del joven Amondarain, vendido al Bologna, en una posición donde el equipo cuenta con buenas alternativas.
Ahora, Estudiantes se prepara para un desafío monumental: enfrentar al Flamengo, un equipo repleto de estrellas. Hace un año, el Pincha lo tuvo al borde de la eliminación, pero cayó en la definición por penales. El «Fla» lidera el Brasileirao, pero no es invencible; ha mostrado vulnerabilidades, como cuando Lanús le ganó la Recopa a principios de 2026 o en su reciente ajustada victoria contra Independiente del Valle. Si Estudiantes logra superar este escollo, Palmeiras o Fluminense aguardan en la final, programada para el 28 de noviembre en el Centenario.
La pregunta flota en el aire: ¿Podrá la mística de Estudiantes, con su garra y planificación, romper la racha de siete años de triunfos brasileños y llevar la Copa de vuelta a Argentina?