F1: ¿Equidad o Estrategia? La FIA revisará el controvertido sistema ADUO

El sistema de «Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Mejora» (ADUO) ha encendido el debate en el paddock de la Fórmula 1 durante la primera mitad de la temporada. Concebido como una red de seguridad para fabricantes rezagados –una respuesta a situaciones como la de Honda en el pasado–, rápidamente se transformó en un campo de batalla político. Toto Wolff, de Mercedes, advirtió tempranamente que no debía convertirse en un «mecanismo de adelantamiento». La sorpresa fue mayúscula cuando Red Bull Ford Powertrains, y no Mercedes High Performance Powertrains, lideró la primera clasificación de la FIA.

Esta inesperada clasificación se explica por dos factores clave. En primer lugar, las mediciones del ADUO se centran exclusivamente en el motor de combustión interna (ICE), creando una brecha con las oportunidades de desarrollo que abarcan toda la unidad de potencia, incluyendo su parte eléctrica. En segundo lugar, ha circulado la especulación de que algunos fabricantes, entre ellos Mercedes y Ferrari, jugaron estratégicamente al no mostrar todo su potencial en las primeras carreras, buscando asegurar una, o incluso dos, «fichas» ADUO en el caso de Ferrari. Este desenlace generó frustración en Red Bull y mantuvo los resultados del primer período sin publicarse.

Nikolas Tombazis, director de monoplazas de la FIA, había sugerido considerar más parámetros, como el tamaño del turbo, para las mediciones del ADUO. Sin embargo, los equipos y fabricantes optaron por mantener la sencillez del sistema. Ante la pregunta sobre si la FIA se vio sorprendida por la polémica, Tombazis comentó a Motorsport.com que en la F1 «casi todo es bastante delicado» y que «es muy raro que 11 equipos y 5 o 6 fabricantes de unidades de potencia digan: ‘Fantástico, todos estamos de acuerdo’». Solo el parón de agosto, una idea suya, consigue la unanimidad.

Para Tombazis, la evaluación del ADUO requiere distinguir entre la precisión de las mediciones y el funcionamiento del sistema según su propósito inicial. Pese al descontento general por los resultados de la primera fase, y una solicitud de verificación objetiva de Red Bull, las mediciones de la FIA han demostrado ser precisas. «Nuestras mediciones, en mi opinión, han demostrado ser muy precisas», afirmó Tombazis. No obstante, reconoció: «¿Ha funcionado todo bien? No, porque, obviamente, hay gente que no está contenta y demás. ¿Tenemos que pensar en mejoras para el futuro? Sí, yo diría que sí».

Una debilidad patente es la posibilidad de que otros fabricantes, al no usar sus fichas de desarrollo del motor de combustión interna, mantuvieran a Red Bull en la cima de la clasificación teóricamente por más tiempo. Sin embargo, Tombazis no cree que la situación llegue a tal extremo: «No creo que te convenga estar siempre por debajo [de tu potencia máxima] solo para seguir teniendo más oportunidades, porque entonces, ¿qué sentido tienen las oportunidades si al final no es para que estés en lo más alto?».

Aun así, el directivo griego de 58 años admite la necesidad de revisar el sistema para los próximos años. «El sistema funciona tal y como se diseñó, pero sí creo que hay algunas debilidades que debemos abordar en el futuro. Además, para que requiera menos tiempo y genere menos polémica, tenemos que dar algunos pasos para mejorarlo», señaló. Una mejora lógica sería incluir toda la unidad de potencia en las mediciones, y no solo el motor de combustión interna, aunque Tombazis prefirió no adelantar ideas concretas por el momento.

Desde la perspectiva de Honda, el fabricante con mayor déficit y el ejemplo por excelencia de para qué se creó el ADUO, el sistema funciona. Shintaro Orihara, director general y jefe de ingeniería de Honda, declaró a Motorsport.com que las cifras de la FIA son «razonables» y «justas». «Gracias al ADUO, ahora estamos trabajando duro para desarrollar nuestro motor», afirmó Orihara, añadiendo: «Está funcionando bien para Honda, pero debemos seguir supervisando cómo funciona para todos los fabricantes. Debería ser justo».