Un feriado del 9 de julio que se anticipaba tranquilo se vio abruptamente interrumpido en Neuquén por un voraz incendio. Las llamas envolvieron un depósito de materiales de construcción de la empresa Sakura, ubicado en la zona oeste de la ciudad, movilizando a una gran cantidad de dotaciones de Bomberos, efectivos policiales y diversos servicios de emergencia.
El siniestro, que comenzó cerca de las 10:00 de la mañana en el área de las calles Mascardi y Frontera, poco antes de San Martín, alcanzó rápidamente dimensiones considerables. Fuentes policiales indicaron que las temperaturas dentro del lugar superaron los 500 °C. Este calor extremo provocó el colapso del techo del edificio, una circunstancia que, paradójicamente, permitió a los equipos de emergencia atacar el fuego de manera más directa y eficaz desde arriba.
La magnitud del fuego fue tal que superó incluso el incendio registrado semanas atrás en el depósito de La Anónima en Cipolletti. El operativo para contenerlo fue masivo: alrededor de 18 dotaciones de bomberos trabajaron sin descanso, complementados por personal de Defensa Civil y del SIEN. En total, cerca de 300 personas se involucraron en las labores, que incluyeron el uso de una grúa para arrojar agua sobre las llamas desde una altura mayor.
Tras varias horas de intensa labor, se logró contener el incendio, aunque gran parte de la estructura quedó destruida. Las tareas en el lugar continuaron con una «guardia de cenizas», un procedimiento que podría extenderse hasta por 24 horas para asegurar la total sofocación de los focos remanentes. Para asistir al personal desplegado, así como a vecinos y otros equipos de emergencia, se montó una carpa sobre calle Chaco, entre 12 de septiembre y San Martín.
La columna de humo negro generada por el incendio se hizo visible desde distintos puntos de la capital neuquina, llegando incluso a Plottier, y fue divisada desde la zona del aeropuerto y Alta Barda. Aunque la parte trasera del depósito fue la más afectada, el origen de las llamas, que iniciaron alrededor de las 10:30, aún no ha sido determinado.