Lewis Hamilton, a bordo de su Ferrari, partía con ambición en el Gran Premio de Hungría 2026 de Fórmula 1, y si bien la carrera prometía un resultado mucho más favorable, el piloto británico culminó en una quinta posición que dejó un sabor agridulce. La oportunidad de acortar distancias con Kimi Antonelli se diluyó entre una serie de decisiones y fallos que la propia escudería confirmaría al finalizar la jornada.
El inicio de la contienda fue alentador para el siete veces campeón del mundo. Ganó una posición en la largada y se posicionó firmemente para presionar el tercer lugar que ostentaba Max Verstappen. La pugna con el neerlandés fue intensa; a pesar de un undercut en la primera tanda de paradas que le permitió adelantarse momentáneamente, Verstappen logró recuperar la ventaja con una frenada al límite en la curva uno tras una parada estratégica.
Tras quedar nuevamente detrás del Red Bull, Hamilton experimentó dificultades para mantener el ritmo. Esto motivó una modificación en la estrategia de Ferrari, acortando su segundo stint en un intento por priorizar la posición en pista, consciente de lo complejo que resulta adelantar en el circuito de Hungaroring. Esta apuesta táctica pareció rendir frutos, e incluso llegó a ocupar la segunda posición de forma provisional, tras el inalcanzable Lando Norris, cuando Oscar Piastri abandonó la carrera.
Sin embargo, la amenaza de sus neumáticos duros, ya muy desgastados, y el acecho de un dúo Verstappen-Antonelli con gomas más frescas, llevó a Ferrari a una decisión crucial. Durante el Virtual Safety Car (VSC), desplegado para retirar el McLaren de Piastri, Hamilton fue llamado a boxes para montar neumáticos blandos, en lo que sería un intento final por consolidar su podio.
La salida del pitlane se antojaba decisiva. Hamilton se vería en un enfrentamiento directo con Antonelli por mantenerse en el podio provisional. Fue en ese momento crítico, en su afán por optimizar la reincorporación a pista, cuando el piloto de 41 años cometió un error: liberó el limitador de velocidad antes de lo permitido, previo a alcanzar el final del carril de boxes.
Frédéric Vasseur, director de la Scuderia Ferrari, no tardó en confirmar este suceso ante los micrófonos de Canal+: “Cometimos demasiados errores hoy, empezando por las dos largadas. Después perdimos una posición en pista frente a Verstappen y tuvimos errores en las paradas en boxes. Tuvimos el limitador de velocidad liberado demasiado pronto…” Posteriormente, en declaraciones a la prensa escrita, donde estuvo presente Motorsport.com, Vasseur profundizó sobre lo ocurrido con Hamilton: “Hoy fue probablemente una sucesión de errores: bloqueó una rueda durante la parada en boxes, perdimos algunas décimas durante esa detención y luego probablemente intentó optimizar su salida del pitlane, pero lo hizo un poco antes del momento ideal”.
La consecuencia de este milimétrico error fue inmediata y severa. Los comisarios registraron que Hamilton superó el límite de velocidad del pitlane (establecido en 80 km/h) por apenas 0,1 km/h, lo que resultó en una penalización automática de cinco segundos. Este castigo se sumó a una situación previa donde Antonelli ya había cruzado la línea del Safety Car por delante de él a la salida de boxes, obligando a Hamilton a ceder la posición al italiano una vez reanudada la carrera tras el VSC.
Finalmente, la penalización de cinco segundos le costó a Hamilton la cuarta posición, que pasó a manos de su compañero de equipo, Charles Leclerc, sellando así un Gran Premio húngaro donde pequeños errores tuvieron un impacto significativo en el resultado final.
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