El gobierno de Neuquén anunció una inversión de 90 millones de dólares destinada a asegurar el suministro de gas en la zona sur de la provincia. Este significativo proyecto será financiado y ejecutado por dos empresas privadas clave en el sector: TGS y Camuzzi.
La iniciativa contempla la construcción de 118 kilómetros de nuevos ductos, incluyendo loops y ramales, que potenciarán la capacidad de compresión del sistema existente. Se estima un plazo de ejecución de 18 meses para completar estos trabajos, que beneficiarán directamente a 24.500 usuarios en localidades como Villa La Angostura, San Martín de los Andes y Junín de los Andes, todas agrupadas bajo la denominación de Región de Los Lagos por la administración actual.
El objetivo central es un cambio en la fuente de abastecimiento: estas localidades comenzarán a recibir gas desde Plaza Huincul, proveniente de Vaca Muerta. Esto representa el reemplazo del suministro que tradicionalmente llegaba desde Chubut a través del gasoducto Cordillerano, que utilizaba producción convencional, por gas no convencional de la Cuenca Neuquina.
Fuentes provinciales confirmaron que los 90 millones de dólares garantizan la provisión de gas en la región. Del total del recorrido, 81 kilómetros serán responsabilidad de Camuzzi, mientras que TGS ejecutará los restantes 37 kilómetros. Además, TGS llevará a cabo adecuaciones en tres de sus plantas compresoras para adaptarse al aumento de capacidad del sistema.
En cuanto al financiamiento, Camuzzi aportará 50 millones de dólares y TGS los 40 millones restantes. El Gobierno explicó que, además de garantizar el servicio, el proyecto busca satisfacer tanto la demanda actual como el crecimiento demográfico impulsado por el turismo en el sur neuquino. El alcance del proyecto también se extenderá a San Carlos de Bariloche, en la provincia de Río Negro.
La obra completa está programada para iniciarse en el año 2027. No obstante, la provisión de gas de Vaca Muerta podría comenzar en dos años. El gobernador, durante un acto en Junín de los Andes, destacó el beneficio de las regalías: “Si nosotros nos abastecemos de Vaca Muerta, las regalías se van a pagar a la provincia de Neuquén, con lo cual es un repago que tenemos con los años”.
Las localidades del sur provincial sufrieron durante mucho tiempo limitaciones en la capacidad de transporte del gasoducto Cordillerano, situación que retrasó y paralizó por años la incorporación de nuevos usuarios. Aunque este gasoducto fue recientemente mejorado y ampliado mediante gestiones conjuntas de Chubut, Río Negro y Neuquén con la empresa Camuzzi, la nueva iniciativa con gas de Vaca Muerta busca una solución más robusta y autosuficiente para la provincia.