¿Se encamina Iberoamérica hacia una nueva década perdida? Esta inquietante pregunta fue formulada públicamente por Javier González, director de SUMMA, un laboratorio de investigación enfocado en la Educación para el subcontinente y el Caribe. El escenario para este planteamiento fue la convención anual de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (Funglode), presidida por el expresidente dominicano y actual líder de la oposición, Leonel Fernández.
Actualmente, las tensiones globales, los cambios geopolíticos y las estrategias que de ellos se desprenden son tanto causa como efecto de una transformación civilizatoria. Este proceso genera una reconfiguración profunda en los comportamientos sociales y en la distribución del poder político, tanto a nivel estatal como internacional. Las guerras, cada vez más presentes, en el corazón de Europa y en Oriente Medio son un claro ejemplo de esta realidad. A lo largo de la historia, los avances tecnológicos han desatado cambios sociales profundos, que a menudo desembocan en violencia, incluyendo conflictos armados.
Desde hace algunos años, la polarización política, impulsada por partidos, organizaciones e incluso gobiernos, ha provocado un aumento de las protestas callejeras, a veces muy violentas, particularmente en Europa. En ocasiones, la respuesta de las autoridades públicas y las fuerzas de seguridad supera lo admisible en cualquier sistema democrático. Esto se suma a las inclinaciones autocráticas de ciertos gobernantes electos, como los casos de Trump o Pedro Sánchez, según se menciona.
Un aspecto crucial es que gran parte de estas movilizaciones son protagonizadas por jóvenes, nacidos en sociedades del bienestar, que hoy enfrentan dificultades para conseguir y financiar una vivienda. Entre ellos se encuentran estudiantes, profesores de enseñanza media, médicos y auxiliares sanitarios. El crecimiento demográfico y la extensión de la esperanza de vida en los países desarrollados sugieren un futuro cercano donde el estado del bienestar podría colapsar, dificultando la financiación de las pensiones públicas. En este contexto, surge el espectro de la Inteligencia Artificial, con algunos de sus creadores y desarrolladores advirtiendo que podría, sin intervención humana, decretar el fin del mundo.
Este panorama afecta también a Iberoamérica. A pesar de las dificultades y la crisis en las relaciones sociales de sus países, la actual geopolítica podría ofrecerles oportunidades significativas de crecimiento y desarrollo. Para ello, es indispensable que la nueva derecha que gobierna en la región sea capaz de distanciarse del ‘trumpismo’ y proponer soluciones a los problemas actuales.
El principal desafío es la desaceleración del crecimiento económico, la escasa reducción de la pobreza extrema y la persistente desigualdad social. Como señaló Javier González, Iberoamérica no es la región más pobre del mundo, pero sí la más desigual. Esta situación ha generado una creciente decepción entre las poblaciones hacia sistemas democráticos que, aunque formales, no logran asegurar un futuro para las clases medias y bajas. De acuerdo con el Latinobarómetro, la mayoría de los habitantes estaría dispuesta a apoyar regímenes autoritarios si estos prometieran resolver problemas urgentes.
Entre los problemas más destacados, el doctor González subrayó el estancamiento, y en ocasiones retroceso, de la educación, específicamente la comprensión lectora de los estudiantes, según el informe PISA. Este documento revela que entre el 50 y el 70 por ciento de los niños de diez años en la región no logran leer y comprender un texto simple, y más de un millón de estudiantes de 15 años están por debajo del nivel mínimo exigible en dicha comprensión. Además, el 16 por ciento de los jóvenes latinoamericanos entre 15 y 24 años ni estudia ni trabaja, lo que en muchos casos se convierte en un caldo de cultivo para su integración en bandas delictivas. Así, las ventajas del bono poblacional de la región, frente al envejecimiento de los países desarrollados, a menudo se anulan debido a esta realidad en el sector educativo.
En cuanto a la educación, la principal novedad es el desarrollo de la Inteligencia Artificial, junto con los temores y alertas que suscita. El debate se centra en cómo utilizarla y, si fuera necesario, cómo regular su uso por parte de los alumnos, quienes acceden fácilmente a ella desde sus teléfonos inteligentes. Hay quienes proponen prohibirla totalmente en las aulas, una medida que ya se aplica de forma taxativa en el horario lectivo en algunos países desarrollados. La razón más esgrimida es la pérdida del pensamiento crítico y del hábito de la lectura. Se habla de una delegación del conocimiento a las máquinas, una merma de la creatividad y la ausencia de diálogo intelectual. Incluso se percibe una delegación de los estándares morales y éticos a los cerebros electrónicos.
Las alarmas son tales que, junto a las prohibiciones y reglamentos, se olvida la necesidad de establecer métodos y normas adecuados que ayuden a niños y jóvenes a usar la IA para mejorar sus capacidades de aprendizaje y debate. Esto sucede, en gran medida, porque los alumnos suelen ser más hábiles y rápidos que sus profesores en el uso de estas herramientas. Ante esta situación, ministros de Educación de América Latina y el Caribe firmaron en la isla de Antigua un compromiso para que todos los niños de sus países logren escribir, leer y comprender lo que leen antes de los diez años. Es relevante notar que los documentos oficiales excluyen el uso del masculino inclusivo, una práctica que, como el veto en la constitución bolivariana de Venezuela, dificulta y a veces incomprensibiliza la lectura.
El mayor desafío para los estados de la región es reducir la desigualdad, combatir el narcotráfico y sus concecuencias.