Un intento de la oposición demócrata en la Cámara de Representantes para impulsar un juicio político contra el secretario de Defensa, Pete Hegseth, fracasó el martes por la noche. La votación se saldó con un resultado ajustado de 211 a 204, que remitió la iniciativa al Comité Judicial y, en la práctica, evitó que el pleno se pronunciara sobre los cargos presentados.
La clave de este desenlace reside en la ausencia de once legisladores demócratas. Según diversos testimonios, estos representantes no lograron llegar a tiempo al hemiciclo debido a un inusual incidente de tráfico en la capital estadounidense. De haber acudido y votado en línea con el resto de su partido, la iniciativa de juicio político habría avanzado.
Jonathan Jackson, representante por Illinois, explicó en redes sociales su situación: “Mientras me dirigía al hemiciclo para oponerme a esa moción, un incidente de tráfico y un autobús escoltado por la policía provocaron un retraso que hizo que la votación concluyera antes de que yo, junto con otros miembros, pudiera llegar a la Cámara”.
La misma justificación fue esgrimida por otros congresistas. Un portavoz de Melanie Stansbury, de Nuevo México, confirmó que el mismo atasco impidió a la legisladora acceder al Capitolio, llegando al pleno cuando la votación ya había concluido. De forma similar, Laura Gillen, de Nueva York, aseguró haber quedado “atrapada detrás de la misma camioneta de policía” y afirmó que habría votado a favor de que el juicio político a Hegseth siguiera adelante.
La medida para enjuiciar a Hegseth fue impulsada por el congresista Thomas Massie, un republicano conocido por su postura crítica hacia Trump. Los ocho cargos presentados por Massie contra el secretario de Defensa incluían haber iniciado la guerra en Irán, ordenado la captura de Maduro y destruido decenas de lanchas en el Caribe sin la autorización previa del Congreso.
A pesar de este revés, el líder de los demócratas en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, declaró el martes que, aunque no había conversado con los compañeros ausentes, esta votación no representa el fin del proceso contra Hegseth, sino “el principio”. Esta afirmación cobra especial relevancia al considerar que, a partir de enero, la nueva Cámara de Representantes, surgida de las elecciones del 3 de noviembre, contará con una amplia mayoría demócrata de más de 250 congresistas, lo que podría facilitar un nuevo impulso a la iniciativa.