Kimi Antonelli, el joven piloto que se consagró campeón del mundo de Fórmula 1 en 2026, tuvo un camino lleno de desafíos. Su ingeniero de carrera, Peter ‘Bono’ Bonnington, reveló una «conversación realmente dura» que marcó un antes y un después en su trayectoria, un año antes de levantar el trofeo. El título llegó el pasado fin de semana, tras un tercer puesto en el Gran Premio de México.
Bonnington, en declaraciones a F1 TV, reflexionó sobre cómo Antonelli superó una complicada temporada de debut en 2025 con Mercedes para dominar por completo en 2026. «Es una de esas experiencias increíbles de las que realmente nos beneficiamos, porque aprendes de los días malos, y eso es lo que él hace muy bien: aprender», explicó Bonnington, refiriéndose al difícil tramo que Antonelli vivió durante la temporada europea de 2025.
«Tuvimos una conversación muy dura al final de la temporada europea. Y después, cuando volvimos a las carreras fuera de Europa, de repente él me dijo: ‘¿Por qué no me diste una patada en el culo antes?'», recordó Bonnington. Añadió que «lo que no te mata te hace más fuerte, y él realmente logró recuperarse de aquello».
A pesar de que su compañero de equipo, George Russell, era el claro favorito para la temporada 2026, Antonelli tomó el liderazgo del campeonato en la tercera ronda, tras conseguir victorias consecutivas en los Grandes Premios de China y Japón. Muchos pensaron que la presión por el título podría superarlo, pero el piloto de 20 años demostró una evolución constante. Hasta la fecha, ha ganado nueve grandes premios en la temporada.
Bonnington, quien previamente trabajó con los siete veces campeones Lewis Hamilton y Michael Schumacher, subrayó que gestionar a un piloto es tan crucial como gestionar el coche. «La gente ha preguntado antes, especialmente en otros tiempos: ‘¿Por qué no tienen un psicólogo deportivo trabajando con los pilotos?’, y uno piensa, bueno, eso es un poco lo que tiene que hacer el ingeniero de carrera», comentó. «La mitad del trabajo es cuidar el coche, la otra mitad es mantener contento al piloto.»
Concluyó Bonnington: «Es un tipo fácil de mantener contento, un placer trabajar con él, pero también hay que guiarlo a través de los altibajos de todo esto, especialmente el año pasado. Es simplemente parte del trabajo. Algunos son mejores en eso que otros».