La Elección de Zak Brown: ¿Por qué la IndyCar en Washington fue prioridad sobre el Gran Premio de F1?

Zak Brown, CEO de McLaren Racing, se encontró en una encrucijada poco envidiable: debía asistir a un Gran Premio de Fórmula 1 en Zandvoort, Países Bajos, o a una carrera de IndyCar de características únicas en Washington D.C. Aunque su mente estaba en ambos frentes, físicamente optó por la capital estadounidense, una decisión que generó curiosidad en el paddock.

En una entrevista con SPEED junto a Will Buxton, Brown explicó la estrategia detrás de su elección. No se trata de una preferencia personal, sino de maximizar el impacto. «Mi papel es ir donde pueda tener el mayor impacto en nuestros equipos de carreras, donde haya más actividad comercial, el mayor crecimiento para las distintas series de carreras en las que estamos y los equipos», afirmó.

La carrera de IndyCar en Washington, que él calificó de «épica» y sin precedentes, cumplía con estos criterios. A pesar de que Lando Norris, piloto de McLaren en F1, logró la pole position y la victoria en Zandvoort, Brown confía en la capacidad de sus equipos para rendir al máximo en su ausencia. «Afortunadamente, cuando tienes un gran grupo de personas, la realidad es que nuestros tres equipos de carreras pueden sobrevivir perfectamente cuando no asisto a un fin de semana de carrera», comentó con humor, bromeando sobre su dificultad para «atribuirse el mérito» de la pole de Lando al no estar presente.

El factor comercial fue determinante. La carrera de IndyCar no solo atrajo a varios líderes empresariales destacados, sino también al propio presidente de Estados Unidos. Esta congregación de figuras influyentes subrayó el potencial de crecimiento y visibilidad del evento. La cadena FOX, por ejemplo, informó que el Freedom 250 Grand Prix fue la carrera de IndyCar no-Indy 500 más vista desde 1995, con una audiencia promedio superior a los 3.2 millones de espectadores.

Para Brown, esta afluencia de espectadores y personalidades empresariales fue crucial. «Tenemos grandes socios en Países Bajos, pero esto es nuevo, así que tenemos muchos socios primerizos aquí, muchos prospectos aquí, la atención que esto ha atraído hacia IndyCar, la NTT IndyCar Series, es increíble, así que tenía que estar aquí. Es algo obvio», enfatizó, destacando el valor estratégico de estar presente en un evento que marcaba un antes y un después para la serie.

Mientras Norris celebraba la victoria en el Gran Premio de los Países Bajos, el equipo Arrow McLaren estuvo cerca de la gloria en Washington. Christian Lundgaard finalizó en un meritorio segundo lugar, solo por detrás del ganador Kyle Kirkwood. Sus compañeros, Nolan Siegel y Pato O’Ward, cruzaron la meta en sexta y decimosexta posición, respectivamente. Pese a no conseguir la victoria, Brown elogió el evento, calificándolo de «tremendo éxito» por su impacto global y comercial.