Daniel Ricciardo, expiloto de Red Bull, ha lanzado una propuesta que enciende la imaginación en el mundo del automovilismo: formar un equipo de «ensueño» para competir en las legendarias 24 Horas de Le Mans. Y para este ambicioso proyecto, el australiano tiene un nombre claro en mente: su antiguo compañero Max Verstappen.
La idea surgió durante su participación en el podcast Beyond the Grid. Ricciardo, quien no ha competido en ninguna serie desde que dejó la Fórmula 1 por segunda vez –aunque regresó para el equipo hermano de Red Bull, RB, en 2024–, manifestó su interés en la icónica carrera de resistencia en el Circuito de La Sarthe. Al ser consultado sobre sus compañeros ideales, no dudó en señalar a Verstappen y al también expiloto de Red Bull, Sebastian Vettel.
“No quiero presionarlo, pero obviamente Max es un nombre que estaría alto en la lista”, comentó Ricciardo en el podcast, evocando posibles reencuentros. “Hablamos de Red Bull obviamente en 2018, y de qué pasaría si; yo estaba intentando volver al equipo al final de mi carrera, así que tal vez esa sea una forma en que podríamos darle a la gente lo que quiere.”
La reacción de Max Verstappen no se hizo esperar. Antes del Gran Premio de Ciudad de México, el actual campeón de F1 respondió a los comentarios de Ricciardo con un toque de humor y pragmatismo. “Es un hombre inteligente por elegirme en el coche”, dijo Verstappen, aunque inmediatamente añadió la complejidad del desafío.
Verstappen, conocido por su deseo de participar en Le Mans y por sus incursiones en carreras GT (como las 24 Horas de Nürburgring de este año y la final del GT World Challenge en Portimão), explicó las condiciones para un proyecto de esta envergadura. “Tenemos que ver. Simplemente depende de muchas cosas. También para mí, si quiero hacerlo, quiero hacerlo correctamente, con una preparación realmente buena”, afirmó.
El holandés enfatizó que, por ahora, su agenda es un obstáculo. “En este momento no puedo hacerlo. No tengo el tiempo libre para dedicarlo a un proyecto de Le Mans con todas las demás cosas que también estoy haciendo fuera de la Fórmula 1”, precisó.
Aunque la sugerencia de Ricciardo fue una revelación pública, Verstappen aclaró que la conversación no era nueva para él. “Sí, hemos hablado”, confirmó el cuatro veces campeón del mundo. “Pero también creo que, ya sea por mi parte o por la suya, no creo que seamos de los que siempre necesitan compartirlo todo. Hablamos de muchas cosas en privado.”
Finalmente, Verstappen reiteró la necesidad de seriedad y el objetivo claro de victoria. “Él mismo lo dijo. No se ve volviendo para una temporada completa, pero las carreras puntuales pueden interesarle. ¿Por qué no? Pero, de nuevo, creo que si hacemos algo así, él sin duda estará de acuerdo en que tiene que ser algo serio. Tiene que ser para tener una oportunidad de ganar”, concluyó. Para competir al más alto nivel en Le Mans, “contra gente que lo hace durante toda una temporada, necesitas estar muy bien preparado. Simplemente necesitas encontrar el momento adecuado”.