Lando Norris, piloto de McLaren, se enfrenta a un persistente problema de velocidad punta en su monoplaza, una situación que el jefe del equipo, Andrea Stella, ha detallado tras la clasificación en Malasia. Este inconveniente ha afectado al joven talento por segunda semana consecutiva en las sesiones clasificatorias de Fórmula 1.
Si bien McLaren es consciente de que sus relaciones de cambio, elegidas para optimizar otros aspectos, ya implican una ligera desventaja en velocidad máxima frente a sus rivales con motor Mercedes, Norris ha experimentado un déficit adicional. Este problema, que se manifestó inicialmente en Bakú, volvió a ser evidente, con McLaren cediendo aún más tiempo en las rectas frente a equipos como Red Bull y Ferrari.
Norris no ocultó su frustración al respecto: “Simplemente pierdo en cada recta, así que cada vez que tengo una buena salida, soy más lento al final de la recta. Duele ver esto cada vez”, afirmó, evidenciando la dificultad constante que enfrenta en pista.
Andrea Stella ofreció una explicación sobre el origen mecánico del problema. “Más precisamente, deberíamos decir que el problema que vemos en el coche de Lando es una falta de velocidad punta. Así que vemos que en la sección limitada por potencia, el coche acelera un poco menos y desarrolla un poco menos de velocidad máxima, siendo iguales todos los demás parámetros”, explicó el italiano.
Este déficit, aunque mínimo —entre uno y dos kilómetros por hora—, se traduce en una pérdida significativa de tiempo por vuelta, estimada entre 0,1 y 0,2 segundos. Estas cifras, aparentemente pequeñas, son cruciales en la ajustada clasificación del Gran Premio de Baréin de este fin de semana en Malasia.
Stella subrayó la complejidad del diagnóstico. Un problema de despliegue de energía, por ejemplo, sería más sencillo de identificar. Sin embargo, una falla mecánica que escape al monitoreo de los sensores hace que su detección sea considerablemente más difícil.
El jefe del equipo McLaren fue cuidadoso al no atribuir el problema directamente a la unidad de potencia de Mercedes. Indicó que, aunque la falta de potencia es una posibilidad inmediata, existen múltiples factores que podrían estar contribuyendo al inconveniente. Estos pueden ir desde aspectos relacionados con el chasis hasta la resistencia aerodinámica del monoplaza.
El principal problema parece concentrarse en la segunda mitad de la vuelta, específicamente entre las curvas 13 y 14, y luego en la recta que precede a la curva 15, donde Oscar Piastri, su compañero de equipo, lograba una velocidad máxima superior a la de Norris. «En ningún momento estamos señalando a la unidad de potencia, simplemente estamos señalando una falta de velocidad punta sobre la que queremos pronunciarnos, porque es justo para Lando que asumamos la responsabilidad de que en su coche hay un déficit de tiempo por vuelta que por el momento no hemos podido eliminar en un par de eventos», enfatizó Stella.
El equipo McLaren está analizando todos los parámetros posibles y planea implementar cambios para el próximo evento en Singapur, con el objetivo de resolver esta recurrente limitación que afecta el rendimiento de Lando Norris.