Mercedes, Russell y Antonelli: Steiner lanza una audaz teoría sobre la jerarquía del equipo

Guenther Steiner, exdirector del equipo Haas de Fórmula 1, ha puesto sobre la mesa una controvertida hipótesis sobre la dinámica interna en Mercedes. Según Steiner, el equipo alemán habría delineado un «papel claro» para George Russell de cara al resto de la temporada 2026: apoyar la campaña de Kimi Antonelli en su búsqueda por el campeonato.

Aunque Russell inició el Gran Premio de Australia, la primera cita de la temporada 2026, como un firme candidato al título de pilotos, el panorama dio un giro inesperado. Su compañero de equipo, Kimi Antonelli, se consolidó como el piloto más joven en liderar el campeonato después de encadenar victorias consecutivas en los Grandes Premios de China y Japón.

La primera mitad de la temporada ha marcado una clara diferencia entre ambos. Antonelli acumula seis victorias y lidera la tabla con 242 puntos. Russell, por su parte, ha conseguido dos grandes premios y se encuentra en la segunda posición con 183 puntos, igualando la puntuación de Lewis Hamilton.

La tensión se hizo palpable durante el Gran Premio de Países Bajos, cuando a Russell, de 28 años, se le solicitó ceder la posición a Antonelli. Esta decisión reavivó las preguntas sobre la jerarquía dentro del equipo, a pesar de que Toto Wolff, jefe de Mercedes, insistió en que la instrucción no estaba relacionada con la disputa por el campeonato. Russell, quien en un primer momento cuestionó la orden por la radio del equipo, finalmente permitió el paso a su compañero.

Después de la carrera, en la que terminó tercero por detrás del ganador Lando Norris y Antonelli, Russell confirmó a los medios que había sido la elección correcta, admitiendo que Antonelli probablemente lo habría superado de todos modos al contar con neumáticos más frescos en ese momento.

Al analizar la situación en el podcast The Red Flags, Steiner sugirió que debió haber existido una «conversación clara» durante el receso de verano para establecer las nuevas directrices internas, aunque esta información no ha sido confirmada por Mercedes ni por sus pilotos. «No diría que le dijeron: ‘Eres el piloto número dos’. Le dijeron: ‘Ahora estás aquí para apoyar a Kimi’. No lo llamaría el piloto número dos, pero: ‘Si es necesario, debes apoyar a Kimi para ganar el campeonato del mundo. Esta es tu misión para esta temporada’. Sí, creo que eso ocurrió», explicó Steiner.

Para el expiloto, esta estrategia es crucial si Mercedes aspira a la victoria. «Si quieres ganar (por Mercedes), esto es lo que tienes que hacer. De lo contrario, corres el riesgo, como hizo McLaren el año pasado, de llegar a la última carrera para perder ese campeonato del mundo, no para ganarlo, sino para perderlo», sentenció, subrayando la importancia de una gestión de equipo definida en la lucha por el título.