Las tensiones en el paddock de MotoGP alcanzaron un punto crítico ante el inminente Gran Premio de Qatar. Si bien el descontento se gestaba desde hace tiempo, el domingo pasado Yamaha se convirtió en el primer fabricante en alzar la voz de manera pública.
Tanto Yamaha como su equipo satélite, Pramac, optaron por boicotear la carrera. Esta decisión llevó a MotoGP a emitir un comunicado en el que advierte no solo con sanciones contractuales, sino también deportivas. A esto se suma la ausencia de Alex Márquez en la carrera de Qatar, quien debe someterse a una cirugía tras su fuerte caída en el Gran Premio de Cataluña en mayo, aunque su situación no se relaciona con el boicot.
Este escenario deja claro que no todos en MotoGP están conformes con viajar a Oriente Medio en las circunstancias actuales. Sin embargo, el campeonato sostiene que el fin de semana de carrera en el Circuito Internacional de Losail, del 6 al 8 de noviembre, seguirá adelante según lo previsto. Carlos Ezpeleta, director ejecutivo adjunto, viajó personalmente a Qatar el jueves para dialogar con las autoridades locales sobre las garantías de seguridad.
La postura de MotoGP cobra especial relevancia en el contexto de la Fórmula 1, ya que ambas categorías reinas comparten ahora el paraguas de Liberty Media. La F1 tiene programado visitar Qatar tres semanas después, del 27 al 29 de noviembre. La organización de la F1 ha confirmado a Motorsport.com que sus planes no han sufrido cambios a pesar de la noticia de Yamaha.
Esta información fue comunicada en un mensaje enviado a todos los equipos durante el fin de semana de F1 en México, al que Motorsport.com tuvo acceso. El mensaje, presentado como una actualización para anticipar posibles preguntas derivadas de la situación de Yamaha, reitera la intención de la F1 de concluir la temporada en Qatar y Abu Dhabi. Se informó a los equipos que los demás fabricantes y MotoGP en su conjunto viajarán a Qatar como estaba planeado. La F1 no ve motivos para alterar sus propios planes en esta etapa y subraya que ni las recomendaciones de viaje ni la situación del seguro han cambiado desde mayo, lo que permite al campeonato seguir adelante.
A pesar de esta firmeza, persisten variables cruciales, siendo las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos una de las más significativas. En Oriente Medio, existe el temor de que los conflictos puedan escalar, aunque la F1 ya ha activado un plan B en forma de Imola. Los organizadores en Imola recibieron luz verde hace más de seis semanas para iniciar los preparativos y construir las tribunas temporales. Esto brinda a la F1 la capacidad de reaccionar rápidamente si la situación de seguridad en Oriente Medio se deteriora en las próximas semanas. Si este plan B resultara innecesario, la F1 se ha comprometido a cubrir todos los costos de los preparativos en Imola, garantizando que los organizadores en Emilia-Romaña no enfrenten riesgos financieros.
Cautela en el paddock de F1
Mientras que varios pilotos y equipos de MotoGP han expresado críticas hacia los planes de seguir adelante con las carreras en Oriente Medio, esta tendencia ha sido mucho menos visible en el paddock de la F1. El mensaje obtenido por Motorsport.com confirma que se ha pedido a equipos y pilotos no ser demasiado críticos, similar a lo ocurrido a principios de año con el reglamento técnico. En el caso de Oriente Medio, se les insta a confiar en la F1 y la FIA, y a mantener la postura pública que han expresado consistentemente en las últimas semanas.
Esto se ha reflejado en diversas conferencias de prensa con pilotos y jefes de equipo. Laurent Mekies, jefe de equipo de Red Bull, comentó en México: «Normalmente, es tarea de la FIA y la F1 abordar esto de la manera más completa, con un conjunto de información, y darnos la dirección. Por eso, al no hacer nosotros el mismo esfuerzo que ellos en evaluar las situaciones, confiamos plenamente en que tomen la decisión correcta». James Vowles, jefe de equipo de Williams, expresó opiniones similares.
En las últimas semanas, solo dos pilotos mostraron un matiz ligeramente más crítico en público: Max Verstappen y Carlos Sainz. Verstappen indicó que, aunque suele disfrutar viajar a Oriente Medio, en este caso —si dependiera de él— quizás preferiría correr en otro lugar. Sainz, por su parte, manifestó en Austin que, desde su punto de vista, es difícil estar plenamente convencido de la situación de seguridad en esta etapa, independientemente de lo que le digan la F1 y la FIA. Argumentó que aún suceden cosas en la región y que eventos políticos, como las elecciones en Estados Unidos, podrían afectar la situación repentinamente. No obstante, Sainz fue posteriormente llamado a dialogar y, más tarde ese día, emitió una aclaración en el chat grupal de Williams, subrayando su plena confianza en la F1 y la FIA en este asunto.
El hecho de que la F1 promueva activamente esta postura es conocido entre los pilotos. Cuando se mencionaron los comentarios de Sainz durante una sesión con medios neerlandeses en México, Verstappen bromeó: «¡Probablemente alguien habrá hablado con él después! Por supuesto, en realidad no se te permite decir esas cosas». En un tono más serio, Verstappen explicó que mucho depende de lo que ocurra en las próximas semanas, y al ser consultado por Motorsport.com sobre si mantenía sus comentarios anteriores, agregó: «También depende un…