Dos ciudadanos neuquinos, Martín Pedemonte y Juan Iturbide, han presentado un proyecto de ley en la Legislatura provincial que busca abordar la escasez de profesionales calificados en las localidades del interior. La iniciativa propone crear el Programa Provincial «Crédito Educativo de Retorno» (CER), destinado a financiar estudios superiores en áreas consideradas estratégicas para Neuquén.
La propuesta establece que los beneficiarios de estas becas devolverán la inversión del Estado prestando servicios profesionales en la provincia. El tiempo de servicio comprometido será equivalente al período durante el cual recibieron el apoyo económico para sus estudios.
Según el texto del proyecto, el programa otorgará becas totales o parciales para carreras universitarias y técnicas específicas. Una vez finalizada su formación, los nuevos profesionales deberán cumplir con este compromiso laboral en Neuquén. Como alternativa a la prestación de servicios, el CER contempla la opción de reembolsar los fondos recibidos en un plazo de hasta veinte años, permitiendo así que estos recursos financien a futuros estudiantes.
Los autores del proyecto subrayan que el Crédito Educativo de Retorno se concibe como una inversión pública con un retorno claro, diferenciándose de un subsidio tradicional. Su principal objetivo es superar las dificultades de radicación de especialistas, a menudo complicadas por las grandes distancias y el aislamiento geográfico que caracterizan a algunas regiones de la provincia.
El programa CER priorizará disciplinas que presentan una alta demanda tanto en el sistema de salud pública como en el sector productivo neuquino. Entre las áreas destacadas se encuentran Medicina, con un énfasis particular en especialidades como pediatría, clínica médica y emergentología, así como las ingenierías Eléctrica e Industrial. También se incluirán carreras relacionadas con la industria del petróleo, el gas y las energías renovables, además de propuestas académicas orientadas a la gestión ambiental y el desarrollo sustentable.
Esta iniciativa llega en un momento en que ya opera en la provincia el programa de becas Gregorio Álvarez. Durante su convocatoria de 2026, dicho plan recibió más de 5.000 postulaciones de estudiantes universitarios y terciarios, de las cuales se adjudicaron 1.562 beneficios para el nivel superior. El proyecto del CER comenzará ahora su proceso de debate formal en las comisiones de la Legislatura provincial antes de ser tratado en el recinto.