Los precios del petróleo experimentaron un notable ascenso este jueves, impulsados por la creciente tensión en Oriente Medio tras una enérgica advertencia de la Guardia Revolucionaria de Irán. La milicia iraní amenazó con extender el conflicto regional, generando preocupación en los mercados globales.
La advertencia de la poderosa fuerza armada iraní fue dirigida directamente a Estados Unidos, en respuesta a la decisión de Washington de escoltar buques que transitan por el estratégico estrecho de Ormuz, un paso marítimo clave cuyo control es reclamado por Teherán. A través de un comunicado publicado en su sitio web, Sepah News, la Guardia Revolucionaria sentenció: «Si esta tendencia continúa, el conflicto se extenderá a sus bases en la región», calificando el mensaje como «una advertencia seria».
La reacción del mercado petrolero no se hizo esperar. El barril de Brent del mar del Norte, con entrega prevista para diciembre, escaló un 4%, alcanzando los 113,17 dólares, su valor más alto desde el pasado mes de mayo. Por su parte, el barril de West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense para el mismo mes de entrega, avanzó un 2,39%, cotizándose a 99,47 dólares. John Kilduff, analista de Again Capital, resumió la situación para la AFP: «La prima de riesgo regresa con fuerza al mercado».
Desde Washington, el presidente estadounidense Donald Trump, a través de su red social Truth Social, señaló que Irán «está haciendo todo lo que está en su mano para elevar el precio del petróleo» de cara a las elecciones legislativas estadounidenses, programadas para el 3 de noviembre.
A la inquietud generada por Irán se suma la preocupación sobre la capacidad de Arabia Saudita para mantener sus altos niveles de exportación. Los combatientes hutíes de Yemen han lanzado, durante varias semanas, ataques de una magnitud sin precedentes contra infraestructuras civiles y petroleras del reino. Este jueves, el personal de la sede del gigante petrolero saudí Aramco recibió la orden de evacuar las instalaciones, un día después de mortíferos ataques cerca de un aeropuerto.
Pese a estos incidentes, Jihad Azour, director regional del Fondo Monetario Internacional (FMI), confirmó en una entrevista con la AFP que el mayor exportador de crudo del mundo sigue despachando su producción. Azour destacó que la salida se realiza tanto a través del mar Rojo como del estrecho de Ormuz, por donde transitan cada vez más buques petroleros.