La enfermedad por arañazo de gato (CSD, por sus siglas en inglés) también se conoce como “fiebre por arañazo de gato” o “linfadenitis regional subaguda”, si lo prefiere. Es una enfermedad de los humanos, causada por una bacteria llamada
Bartonella henselae que puede transmitirse a las personas tras un arañazo o una mordedura de gato. Esta bacteria rara vez causa enfermedades en los propios gatos, pero puede causar problemas en los humanos si se infectan.
¿Cómo puede contagiarse?
Bartonella henselae es transportada por pulgas, por lo que los gatos con infestaciones de pulgas tienen muchas más probabilidades de transmitir la CSD a un humano. Las pulgas producen heces (que puede reconocer como excrementos de pulgas) que se depositan en la piel del gato. Las infestaciones de pulgas hacen que los gatos sientan picazón, por lo que cuando se rascan o se muerden, las bacterias de los excrementos de pulgas se transmiten a las garras o los dientes del gato. Si el gato luego rasguña o muerde a una persona, las bacterias se transmiten a su piel lesionada, lo que le provoca la CSD. Los niños tienen estadísticamente más probabilidades de contraer la CSD, seguramente porque es más probable que jueguen con… y molesten… ¡a los gatos! No se puede transmitir de persona a persona.
¿Qué pasa si me contagio?
La gravedad de la enfermedad depende de qué tan bien esté funcionando su propio sistema inmunológico.
Un ser humano sano
Si una persona sana se infecta con Bartonella henselae , desarrollará CSD. Entre 3 y 12 días después de recibir un rasguño o una mordedura, se formarán pequeños bultos rojos en el lugar de la lesión. Estos bultos suelen estar llenos de líquido, como ampollas, que se cubrirán con una costra. Aproximadamente 2 semanas después de la lesión, la infección se habrá propagado desde el lugar de la mordedura o el rasguño hasta el ganglio linfático más cercano (a menudo en la zona de la axila o el cuello), lo que provocará hinchazón, dolor y sensibilidad en esa zona. Otros síntomas suelen ser leves, como fiebre leve, dolores de cabeza, dolores musculares y articulares y una sensación general de malestar. Por lo general, el sistema inmunológico del propio cuerpo eliminará la infección sin ningún problema y es posible que nunca se entere de que tuvo CSD.
Si sus síntomas son más graves (por ejemplo, un ganglio linfático muy grande, múltiples ganglios linfáticos inflamados o fiebre persistente), su médico puede recetarle antibióticos, pero generalmente no son necesarios ya que la mayoría de las personas eliminarán la infección por sí solas con el tiempo.
Personas cuyos sistemas inmunológicos están comprometidos o debilitados.
Sin embargo, si usted tiene un sistema inmunitario comprometido (por ejemplo, si está recibiendo quimioterapia, le han extirpado el bazo, está tomando medicamentos inmunosupresores o es VIH positivo), la enfermedad puede ser mucho más grave, incluso potencialmente mortal si no se trata. Puede propagarse a otras partes del cuerpo (es decir, más allá del ganglio linfático), como el cerebro, los ojos, los vasos sanguíneos, el corazón, el hígado, el bazo o los huesos, con síntomas asociados. El ganglio linfático afectado también puede hincharse drásticamente con la formación de un absceso.
Los síntomas graves incluyen:
- Confusión.
- Convulsiones.
- Dolores de cabeza intensos y vómitos.
- Dolor de huesos.
- Dolor abdominal.
- Pérdida repentina de la visión.
Es importante tener en cuenta que, si bien estos síntomas son característicos de la enfermedad por dengue, también pueden ser indicativos de otras afecciones médicas. Por lo tanto, es esencial consultar con su médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. Informar a su médico sobre una mordedura o arañazo de gato reciente puede ayudar a orientar su plan de diagnóstico, y la enfermedad se puede confirmar con un análisis de sangre o una muestra del ganglio linfático afectado. Si tiene un sistema inmunitario comprometido o padece una forma grave de la enfermedad, es probable que le receten antibióticos para ayudar a su cuerpo a deshacerse de la infección, junto con medicamentos como paracetamol para aliviar el dolor y la fiebre.
¿Es peligrosa la enfermedad por arañazo de gato?
Como se ha indicado, la gravedad de la CSD dependerá del estado inmunitario de cada persona. Puede ser desde autolimitante y leve en personas sanas hasta grave y potencialmente mortal en personas inmunodeprimidas. Es importante recordar que la enfermedad grave es muy poco frecuente y, por lo general, solo se da en personas vulnerables. También depende de que el gato que ha mordido o arañado esté infectado con Bartonella henselae. No todos lo están, pero, lamentablemente, es imposible saberlo de forma preventiva.
Prevención y gestión
La prevención de la CSD implica principalmente tomar precauciones para minimizar el riesgo de exposición a la bacteria y las probabilidades de sufrir un rasguño o una mordedura en primer lugar.
- Control preventivo de parásitos en tu gato:
El uso regular de antiparasitarios para prevenir las pulgas es un buen punto de partida, ya que hay pulgas que portan la bacteria. Su veterinario puede aconsejarle qué producto es mejor para su gato.
- Cómo evitar los juegos bruscos:
Parece obvio, pero desalentar el juego brusco con los gatos, en particular con gatitos o animales desconocidos, reducirá la probabilidad de arañazos o mordeduras. Es especialmente importante educar a los niños pequeños sobre esto; no solo correrán el riesgo de contraer CSD, sino que también puede hacer que el gato no sea muy feliz.
Conclusión
Si bien la mayoría de las personas pueden experimentar solo síntomas leves y autolimitantes con CSD, es importante estar al tanto de los posibles riesgos en personas inmunodeprimidas. Recordar informar a su médico sobre una mordedura o arañazo de gato reciente si experimenta alguno de los síntomas más graves es muy importante y puede acelerar el diagnóstico, lo que permite comenzar el tratamiento de manera temprana y mejorar el pronóstico. Tomar medidas preventivas es importante para proteger la salud humana, especialmente si usted es un tutor inmunodeprimido.
Fuente: vethelpdirect.com
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